但凡研究明末清初的历史，闯王和吴三桂必然是绕不开的话题，此二人是明末重要的代表人物，一个是农民起义的首领，一个是平叛的高手，两人曾多次决战，最后满清入关，闯王大败，吴三桂临时倒戈投靠清朝，被封为平西王，世袭罔替，后来追杀明朝余孽一直为清朝镇守东南边界。然而最后结果相同，同样是反清兵败，最后消失人间，历史学家一直查询他们的下场，直到现在他们的后代出现，揭开了一段隐藏的历史。
吴三桂
相信很多人了解吴三桂，《康熙王朝》更是着重描写，他本是明朝的将领，出身官宦世家，也是名将之后，他的父亲是锦州总兵吴襄。吴三桂出身武举人，自幼习武，善于骑射，善于统兵作战，是一位文武双全的人物。他早年随父亲吴襄和外祖父祖大寿南征北战，在军中以骁勇善战出名，他们主要负责抵抗清军的进攻，再一次战役中，祖大寿被迫投降，吴三桂带领残余势力撤回，后来清军以祖大寿的名义招降吴三桂，此时明朝崇祯帝很是信任他，而且封他为平西伯，赐尚方宝剑，吴三桂为之感动便没有投靠清朝。
后来农民起义军李自成成为闯王，他带领大顺军攻入了京城，吴三桂班师救援，在半路得知崇祯帝被杀，他此时忧心忡忡，没有明朝作为依靠，他随时会被围攻。他需要考虑是投靠李自成还是清朝，正在此时，李自成在京城大肆杀戮，逼迫旧臣上交财宝，京城内混乱不堪，李自成的行为让吴三桂痛心疾首，这样的人怎么可以依靠，于是他投靠了清政府，并且带领军队与李自成大战山海关，以李自成大败结束。
吴三桂投靠清朝后，继续追剿前朝余孽，吴三桂镇守云南，引兵入缅甸。康熙元年，吴三桂杀南明永历帝于昆明，后来被晋封为平西亲王，以藩王之礼待之。然而好景不长，吴三桂在封地拥兵自重，不断的招兵买马扩充实力，而且每年向清政府索要军饷，当时清朝刚刚稳定，经济属于凋零状态，农业正需要发展，每年除去必要的开支，剩下的钱只够给三位藩王的军饷，长期以往，朝廷甚为焦虑，这是在养虎为患，朝廷越来越穷，藩王越来越肥。康熙亲政以后，他把三藩之患作为首要国政，如今大清朝已经无力支援高额的军饷，只有削藩才是王道。
削藩信息刚到广西，吴三桂带兵造反了，他联络耿精忠和尚可喜一起反抗，一时间大清朝战乱四起，后方的察哈尔王也叛变了，清朝历时十几年才把余孽剿灭，当时吴三桂一度占据长江以南区域，因为不想统一全国，他提出的是谈判，因此错过最佳时机，清朝得以喘息，三藩之乱从此一败再败，吴三桂在1678年病逝，他的孙子吴世璠支撑了三年之后被清军攻破昆明，三藩之乱遂告结束。
吴三桂是死了，他的后代到哪里去了，还有一位美女哪去了？她叫陈圆圆，她是吴三桂的最爱，当时已经怀有身孕，有人猜测陈圆圆投湖自杀，好多人不信。其实吴三桂自知兵败必死，他托人把陈圆圆送了出去，从此隐姓埋名，贵州岑巩县马家寨就是陈圆圆藏身之处，她在那里将吴三桂的后代抚养成人。
如今吴三桂第十一世孙吴永鹏，他告诉专家这段历史，而且带他们看了陈圆圆的坟墓，经专家鉴定是真的，后来吴三桂的尸身被亲信运送至此，与陈圆圆葬在了一起。村民拿出遗留的皇家用品，有皇伞、大刀、御赐薄，这些都是少见的珍品。因为是逆臣之后，他们只能隐姓埋名，吴三桂在病逝前再三叮嘱，要求后代不得泄露身份，不得有书面记录，也不得记载族谱上，只能世代口口相传。吴永鹏是家族的秘传人，他也因此感到十分荣耀。
李自成
李自成本是农民家庭出身，年轻的时候游手好闲，不学无术，在亲人的帮助下谋得驿馆卒吏的职务。他喜欢舞刀弄枪，经常纠集人群打架，最后染上赌博的习惯，到处借钱，他的老婆多次闹离婚。后来债主上门追讨，他一气之下杀了债主，回家时发现老婆和别人通奸，一不做二不休，他杀了老婆逃跑出去，在外地投了军。
李自成小名叫黄娃子，因为在他出生当夜，他的父亲梦到黄衣人士入家，所以给他起了这个名字，因为黄字是皇族所用，寓意他有将相之作。投军后的李自成一改前嫌，在军中如鱼得水，混的有声有色，因为打仗不怕死，每次首功被他包揽，因此很快被闯王高迎祥看中，并且收为自己帐下为闯将。高迎祥死后，因为李自成名望很高，很快被推举继承王位，当时他率领的大顺军战无不胜，明军根本无力抵抗，很快便闯入了京城。
李自成是农民出身，一辈子穷苦怕了，他的大顺军也是穷人组建，古今往来，农民起义向来雷声大雨点小，因为他们没有核心的管理者，也没有明确的宗旨，只是杀伐和解决温饱，他们得到政权后不知何为？此时的李自成也是如此，他刚到京城治理有方，不准偷盗和抢劫，城中一度稳定，但是时间不久，李自成开始掠夺钱财，他严刑逼问旧臣，让他们上交财务，如果没有上交或者少交都会砍头，一时间京城大乱，吴三桂也是此时反叛他的，后来两人大战山海关，李自成战败回逃，他来到京城登基称帝，坐了一天的皇帝便逃跑了，逃跑的时候烧了大半的都城。
李自成带领残余势力来到九宫山，史料记录李自成被农民兵杀害，然后丢弃到山间。李自成也从此遥无音讯，像是人间蒸发一样，清军和吴三桂多次查访未果，李自成死亡之谜成了悬案。直到现在，兰州一农户人家拿出族谱，这个族谱经专家鉴定是真的，确实是清初之物，上面第一个名字便是李自成，沉浸三百年的秘密再次被揭开，只有族谱固然不为人所信，村民带领专家来到李自成古墓，在古墓找到闯王的佩剑和玉玺，这些东西不得不让人承认这是真的，李自成竟然隐居田园，在这里过着安逸的生活。
族谱记载着当时闯王如何逃脱，他是毁尸灭迹，把一个死士的脸部砸坏，然后调换衣服。作为大起大落的闯王，在田园间看着西落得太阳，他是否有悔矣、有哀叹，也许是满足和开心。