历史上惨死的人有很多，暂列五个有代表性的人物。排名不分先后顺序，因他们每个人的死在笔者心中都是最惨的。

1.李斯

李斯，秦朝丞相。战国时期争名逐利之风盛行，李斯也想趁着这个机会大干一场。那会的李斯只是掌管文书的小吏，为了飞黄腾达，李斯辞去小吏，拜荀卿为师。荀卿教的都是治理国家的学问（帝王术），李斯学完后，觉得秦国好于其它六国，决定去秦国闯一闯。

到了秦国，李斯很快得吕不韦赏识，力劝秦王统一六国。秦王统一六国后，李斯还制定了法律，统一车轨、文字、度量衡制度，对中国及世界都产生了深远的影响。公元前210年，秦始皇始病逝在南巡途中，赵高与李斯伪造遗诏，逼死扶苏，把胡亥扶上帝位。

赵高与李斯先前结盟，本是各取所需，赵高的地位稳固后，便视李斯如眼中钉。李斯最后被赵高诬陷谋反，在狱中受尽折磨，屈打成招。公元前208年，李斯被处以五刑，腰斩于咸阳，并灭其三族。

2.韩信

韩信，西汉开国功臣。韩信年少时，家中一贫如洗。那会的韩信虽穷，却很有志向。有一天，韩信当众被人羞辱，一个屠夫对韩信说：“看你长得高大，还佩着剑，其实胆小的很。如果你真有胆就用剑来刺我，如果没胆就从我胯下钻过去。”当时的韩信形单影只，只好当着众人的面从屠夫的胯下钻了过去。

公元前209年，陈胜、吴广起义。韩信投奔西楚军，却未得项羽重用。韩信又转投刘邦，刘邦也不愿重用他，最后在萧何的帮助下，韩信才被刘邦重用。刘邦称帝后，韩信功高震主。公元前196年，吕雉和萧何将韩信骗到长乐宫杀害，并灭其三族。

也由此得出一个成语：成也萧何，败也萧何！

3.戚夫人

戚夫人，刘邦的宠妃。当时的吕雉人老珠黄，被刘邦冷落。戚夫人向刘邦吹枕边风，让刘邦改立自己的儿子刘如意为太子。刘邦一直觉得刘盈（吕雉之子）太过懦弱，完全不像自己，也有改立太子之意。

但改立太子一事，遭到大臣们反对（吕雉策划），刘邦也只好作罢。刘邦死后，吕雉对戚夫人展开了疯狂的报复，命人砍掉戚夫人的手脚，挖去她眼睛，熏聋她的耳朵，毒哑她的喉咙。还将她关在猪圈里，取名“人彘”，被折磨至死。儿子刘如意也被吕雉毒死。

4.解缙

解缙，与徐渭、杨慎一起被称为明朝三大才子，主持编篡的《永乐大典》，3.7亿余字，2万多卷，是古文化的集大成者。解缙从小就有神童之称，公元1388年，解缙考中戊辰科进士三甲第十名，得朱元璋重用（后来又被贬）。

公元1403年，朱棣登基，解缙被升为翰林侍读。当时，朱棣想立次子朱高煦为太子。解缙说：“太子向来立长，立次子，必兴争端。”朱棣最后同意立朱高炽为太子（长子），朱高煦被封为汉王。

至此以后，朱高煦视解缙如眼中盯，多次诬陷解缙。朱棣在朱高煦的挑拨下，信以为真，把解缙关入牢中。解缙在牢中被锦衣卫都指挥佥事纪纲灌醉，拖到雪地里冻死，时年四十七岁。解缙死后，家产被抄，妻子、儿女、宗族都被流放。

5.袁崇焕

袁崇焕，明朝名将，为大明江山立下汗马功劳。袁崇焕早年通过自荐在辽东边关任职，多次击败后金的进攻。宁锦之战后，别人都到了应有的赏赐。袁崇焕因魏忠贤及其党羽弹劾，未能得到应有的赏赐。袁崇焕为此辞官回乡。

崇祯帝即位后，重新启用袁崇焕，并多次击败皇太极。但魏忠贤余党在这时弹劾袁崇焕，皇太极也趁此机会使出反间计，说袁崇焕通敌卖国。崇祯帝信以为真，将袁崇焕抓入牢中。公元1630年，袁崇焕被凌迟处死，连割下来的肉都被百姓抢食。太凄惨！