提起亡国之君，大部分人咬牙切齿，认为这样的人无恶不作、交涉隐隐，但是秦朝的亡国之君似乎例外，他是一个仁爱而又节制，聪明而又谨慎，他的亡国让人叹惋，一般认为秦王子婴是个可怜的人。

秦始皇死后，秦二世胡亥即位。二世宠信宦官赵高，赐死扶苏，诛杀多位旧臣。秦二世在位三年，被赵高所杀。赵高欲自立为王，但发现群臣并不支持，于是迎立子婴即位，并将玉玺交给他。赵高声称民变起后，秦地比统一前更小，故不应该称“皇帝”，而只合适称“王”。

子婴是个仁爱而节制的人，秦二世胡亥被弑后，赵高又想将子婴扶植到皇位，作为自己的新的傀儡皇帝，但是子婴却比胡亥聪明多了，子婴 知道赵高的真面目。

所以在赵高迎立子婴即位后没过几天，就把赵高给杀了。

但由于子婴临危受命，是时诸侯并起，六国贵族纷纷复国反秦，秦朝的军事实力已经被联军瓦解，子婴即位时内外交困，秦朝已经不再是那个大一统的秦朝，早已被前任败光元气，“秦之积衰，天下土崩瓦解，虽有周旦之材，无所复陈其巧…… ”在这样的背景下，政治生命只有四十六天的秦王子婴所能做的只有四件事——谋除赵高，整肃朝纲，抵御刘邦大军，亡国，在位仅仅46天。不久，项羽亦率领大军到达关中。刘邦因无力抗争而撤退。项羽进入咸阳城后，立即杀死子婴，并进行了大屠杀，秦朝历代之积至此一炬而尽。