公元前17世纪商族兴起。它也是一个古老的部落。商的始祖是契（xiè），契与夏禹是同时代的人。契的母亲叫简狄，是有娀（sōng）氏的女儿，帝喾（kù）的次妃。

契长大成人后，帮助禹治水有功，舜于是命令契担任司徒，用宽厚的原则施行五伦教育。契被封在商地，赐姓子。契为百姓着想，替百姓办事，百姓因此安居乐业。

契的第十三代孙就是成汤，成汤在夏朝为方伯（一方诸侯之长），有权征讨各方的诸侯。他看到夏桀十分腐败，决心消灭夏朝。他表面上服从桀，暗地里不断扩大自己的势力。

那时候，部落的贵族都是迷信鬼神的，很重视祭祀天地祖宗。商部落附近有一个部落叫葛，他们的首领葛伯不按时祭祀。汤派人去责问葛伯。

葛伯回答说：“我们这儿穷，没有牲口作祭品。”汤送了一批牛羊给葛伯作祭品。葛伯把牛羊杀掉吃了，又不祭祀。汤又派人去责问，葛伯说：“我没有粮食，拿什么来祭呢？”

成汤又派人帮助葛伯耕田，还派一些老弱的人给耕作的人送酒送饭，不料在半路上，葛伯把那些酒饭都抢走，还杀了一个送饭的小孩。

葛伯的行为激起了大家的公愤。汤凭借这件事，就出兵把葛先消灭了。成汤对葛伯说：“你们不能敬顺天命，我就要重重地惩罚你们，概不宽赦。”

于是写下《汤征》，记载了征葛的情况。接着，又连续攻取了附近几个部落。商汤的势力渐渐发展了，但是并没引起昏庸的夏桀注意。

成汤的妻子带来的陪嫁奴隶中，有一个叫伊尹（ｙǐｎ）。伊尹开始到成汤家的时候，做厨师，服侍成汤。

后来，成汤渐渐发现伊尹跟一般奴隶不一样，和他交谈以后，才知道他是有心装扮作陪嫁奴隶来找汤的。

因为伊尹想求见成汤而苦于没有门路，于是就去给成汤的妻子做陪嫁的男仆，背着饭锅砧板来见成汤，借着谈论烹调滋味的机会向成汤进言，劝说他实行王道。

伊尹又向成汤谈了许多治国的道理，成汤马上让伊尹做他的助手。伊尹曾经离开成汤到夏桀那里，因为看到夏桀无道，十分憎恶，所以又回到了商都亳。

成汤说：“人照一照水就能看出自己的形貌，看一看民众就可以知道国家治理得好与不好。”伊尹说：“英明啊！善言听得进去，人才会进步。

治理国家，抚育万民，凡是有德行做好事的人都要任用为朝廷之官。成汤和伊尹商量讨伐夏桀的事。伊尹说：“现在夏桀还有力量，我们先不去朝贡，试探一下，看他怎么样。”

成汤按照伊尹的计策，停止了对夏桀的进贡。夏桀果然大怒，命令九夷发兵攻打成汤。伊尹一看夷族还服从夏桀的指挥，赶快向夏桀请罪，恢复了进贡。

过了一年，九夷中一些部落忍受不了夏朝的压榨勒索，逐渐叛离夏朝，成汤和伊尹才决定大举进攻。

要把夏王朝推翻，也不是一件简单的事。成汤和伊尹商量了一番，决定召集商军将士，由成汤亲自向大家誓师。

成汤说：“来吧！众位，都听我说。不是我敢于作乱！因为夏国犯下许多罪行，天帝命令我去讨伐它。现在你们众人会说：‘我们的君王不怜悯我们众人，荒废我们的农事，为什么要征伐夏国呢？’

我虽然理解你们的话，但是夏氏有罪，我畏惧上帝，不敢不去征伐啊！现在你们会问：‘夏的罪行究竟怎么样呢？’夏王耗尽民力，剥削夏国的人民。

民众怠慢不恭，同他很不和协，他们说：‘这个太阳什么时候消失呢？我们愿意同你一起灭亡。’夏桀的品德如此败坏，现在我一定要去讨伐他。

“你们要辅佐我，实行天帝对夏的惩罚，我将重重地赏赐你们！你们不要不相信，我不会说假话。如果你们不遵守誓言，我就会把你们降成奴隶，或者杀死你们，不会有所赦免。”

成汤借上天的意旨来动员将士，再加上将士恨不得夏桀早早灭亡，因此，作战非常勇敢。夏、商两军在鸣条（今山西运城安邑镇北）打了一仗，夏桀的军队被打败了。成汤并缴获了夏朝的财物。

最后，夏桀逃到南巢（今安徽巢县西南），成汤追到那里，把桀流放在南巢，一直到他死去。这样，夏朝就被新建立的商朝代替了。自此，诸侯全都听命归服了，成汤登上天子之位，平定了天下。 文章来源：肖邦老师的课堂