由于清政府执行闭国锁国的政策，导致最后外敌入侵，给百姓造成了很大的伤害。因此，提到清朝，许多人都表示没什么好印象。不过，由于清朝距离我们时间比较近，因此，许多档案得以保存完全。我们也可以因此了解许多清朝大臣的生平经历，以肃顺为例，他就是一名颇具传奇色彩的大臣。

肃顺早年斗鹰走狗，不务正业，然而，咸丰皇帝却很有识人的眼光，看到了肃顺纨绔的外表下“铁腕”的一面，和他进行了一番简单的交谈后，就对他青眼相看，加以重用。果然，肃顺成为国家重臣后，没有让皇帝失望，他一扫原来爱玩爱闹的样子，开始认真处理政事，对许多国事都能提出自己独特的见解。不过，他的脾气很大，对人对事从来都很直接，也因此得罪了不少人。

最让肃顺出风头的，大概就是他处理科举舞弊案这件事了。当时，由于这起案件牵扯到不少人，许多人都闻之色变，有的甚至装病久久不上朝，不愿意去处理此事，只有肃顺迎难而上，他到达该事件发生的地点之后，认真调查原因，查出了幕后的主使者，并且一连斩首了好几个官员，还挖出了科举舞弊案后面的一起重大的贪污案。这起案件结束后，政坛的风气有所改观，一下子变得清明起来。许多官员都不敢再贪污了。从这个意义来看，肃顺对于大清朝是一名大功臣。

除此之外，肃顺还很善于选拔人才，他结交了不少文人雅士和武将，其中有许多人都成了清朝后来的重臣。

就这样，在肃顺的处理下，国事日益清明，百姓对清政府的印象也有了改观。然而，肃顺此时却办错了一件关键的事，他忽视了慈禧太后的政治野心，只把她当成是一个普普通通的女人，平时对他也是大呼小叫的。慈溪的心机何等深沉，她表面上若无其事，其实恨肃顺入骨。等她发动政变，开始参与政治后，就找了个借口，把肃顺下狱了，并且很快就问斩。

据说，一生桀骜不驯的肃顺，在刑场上也是十分硬气，就算被监斩官以酷刑折磨，也始终不低头。

肃顺死后，这样的铁腕人物则再也没有出现过，没有人再来拯救清朝的国运了。晚清朝廷最终也衰败下去，最终走向了灭亡。