面对炎炎夏日，现代人有空调可以降温，用冰箱可以冷藏食物。那么在没有电的古代，古人是怎么解暑的呢？实际上，远在周朝的时候古人就已经发明了一种解暑神器，这种神器既可以冰镇饮料，同时还可以散发冷气，使室内凉爽。

这种神器就是冰鉴。冰鉴箱体两侧设提环，顶上有盖板，上开双钱孔，既是抠手，又是冷气散发口。使用时，将冰块放在一个木制或青铜制作的箱子里，既能保存食品，又可散发冷气，使室内凉爽。

《周礼·天官·凌人》有云：“祭祀供冰鉴。”冰鉴的造型曾一度困扰着考古学界，直到1977年，曾侯乙墓出土了一只战国青铜冰鉴，谜题才得以解开。

这只青铜冰鉴长宽皆约76厘米，高63.2厘米，为国家一级文物，现藏于中国国家博物馆。该冰鉴由铜鉴、铜缶组合而成，缶套置于鉴内。鉴口四角及四边中部分别有方形或曲尺形附饰，均用凸榫与口沿上相应的榫眼套接。鉴身的四面和四棱上，共有八个拱曲的龙形耳钮，钮尾均有小龙缠绕，又有两朵五瓣小花立于尾上。鉴内中部有方孔，鉴内之缶口颈即从方孔中露出，盖之四面各有一兽面衔环，以便启闭鉴盖。盖上浮雕变形蟠纹，鉴体上多浮雕蟠螭纹，下腹饰蕉叶纹。鉴体铭刻“曾侯乙作持用终”。这只青铜冰鉴铸造技艺极为精湛，失蜡、镶嵌、镂雕、浮雕工艺俱全，堪称战国青铜器的典范之作。

学界普遍认为，先秦时代的冰鉴乃是一种酒具，其主要作用是制作“冰镇饮料”。众所周知，古人喜欢温酒而饮，而夏季时则嗜喝冷酒，冷酒可以避酷暑。“挫糟冻饮，酎清凉些”，《楚辞·招魂》中的这两句话就是说，夏天饮酒，捞净糟沫后进行冰镇，喝起来清凉味甘，煞是舒服。《楚辞·大招》中也说“清馨冻饮”，意思是清澄醇酽之酒冰镇之后宜于夏季饮用。楚国地处南方，盛夏时饮冰镇酒，自然是莫大的享受。