兔死狗烹，鸟尽弓藏。每一个朝代的功臣都要面临这个问题，如果处理不好，丢掉性命也是常有的事情。明朝的功臣下场最为惨淡，朱元璋一味的猜忌，让许多的功臣都没能善终，最后死的死，退得退，这样的下场让大臣们都凉了心。

前期朱元璋打天下，靠得都是常遇春，徐达等人。登基之后这些人都已经上了年龄，而当时的北方还存在叛乱，所以急需提拔一位年轻的将领来担此重任，于是在军事方面，出色的蓝玉就被委以重任，成了朱元璋后期的一员大将。

最后蓝玉也没能逃过一劫，不过他可不是被冤枉的，蓝玉后期因为居功自傲，犯下了许多的罪行。他本来是太子朱标的舅舅，有这层关系，只要不是大错，朱元璋就会视而不见，但是这种容忍让蓝玉越来越嚣张，最后落了被剥皮实草的下场。

蓝玉在率军消灭了北方躲在漠北的元朝之后，朱元璋给他加官进爵，地位和徐达等人平起平坐，对于一个后起之秀，这种待遇已经是非常不错了。可能是因为上位太快，蓝玉的心态也变得浮躁起来了，他的府中许多下人，都能抢占百姓的农田。

在北伐完毕，率军回朝的时候，因为关隘的没有及时地打开大门，蓝玉竟然让手下的士兵打破城门，而后率军长驱直入。这种行为已经可以被看作是谋反了。在军中的大小事务，更是不像朱元璋禀告，擅自撤免官员。

一系列的作为都让朱元璋对他非常地不满。不过能让朱元璋忍他这么久，唯一的原因就是蓝玉虽然骄横，但是对太子朱标却忠心耿耿。当时朱元璋栽培朱标，希望他能继承皇位，可惜的是太子英年早逝，这个时候朱元璋就开始为孙子朱允炆考虑了。朱标手下的一帮大臣功劳都很大，自己和儿子能压住他们，但是孙子肯定不行。

所以因为朱标的死，他手下的许多大臣也都被清理了。蓝玉就是其中之一，他的性命其实是和朱标挂钩的。所以朱元璋杀他并不全是因为他的嚣张跋扈，更多的是为了把权力收回到皇帝的手中，这样才能让朱允炆更好地继任。

蓝玉被处死之前，还哭泣地说道：“后悔没听汤和的劝告啊”，汤和作为开国功臣，多次劝告蓝玉，一定要遵守法度，但是他始终没有记在心里。朱元璋听到这句话，还特地把告老还乡的汤和押到了京城，看看他是不是也有异心。

不过汤和是非常聪明的，他到了京城之后就装作重病，连话都不说，只是朝皇帝磕头。看见汤和对自己没什么威胁了，朱元璋才把他放了回去。汤和是开国大臣里最聪明的一个，他借鉴了宋朝的将领，把兵权交出去回家养病，最后得以善终，这也是开国功臣里极少数的之一。