汉武帝刘彻,于7岁被册立为太子,16岁登基,在位达54年,是汉朝在位最长的中国皇帝,杰出的政治家、战略家、诗人。
为巩固皇权,汉武帝建立了中朝,在地方设置刺史。开创察举制选拔人才。采纳主父偃的建议,颁行“推恩令”,削弱诸侯王势力,并将盐铁和铸币权收归中央。文化采用了董仲舒的建议,“罢黜百家,独尊儒术”。汉武帝时期开疆拓土,击溃匈奴、东并朝鲜、南诛百越、西逾葱岭,征服大宛,奠定了中华疆域的版图,首开丝绸之路、首创年号,兴太学。可以说汉武帝于各个领域均有建树,汉武盛世是中国历史上的的三大盛世之一。然其晚年穷兵黩武,又造成巫蛊之祸,征和四年刘彻下罪已佋。