我们知道，现在的房价导致多数年轻人都买不起房子。其实早在民国的时候，“买不起房”就已经成为许多人的梦魇。最夸张的是，在民国，不仅是买不到房，连租房都租不起，甚至你有钱都不一定能找到房子租。

专攻民国房地产研究的专栏作家李开周曾作过研究：中国历史上至少有四个时期闹过“房荒”，包括唐朝中期、南宋前期、民国时期和新中国成立之初。在这些历史时期，过半数的城市居民没有属于自己的房子，他们不但买不起房，甚至连租都租不起，即使租得起，也未必租得到，因为空闲住房实在太少，远远满足不了大家的需求。在这四个时期中，又以民国时期的房荒最为明显。

战争始终是住宅问题的重要根源。自1911年至1934年间，国内战争约达七百次以上。不但安居的愿望无法实现，被损毁的房屋更是不可计数。

李开周曾经讲过这么一个民国段子：小明深夜里走路，听见地底下传来呼救声，仔细一瞧，原来有人掉到下水道里去了。小明说：“你别慌，我可以救你，但你必须回答我几个问题。”呼救者连连答应。小明问道：“你买房了没有?”呼救者说没有。小明又问：“那你租房了没有?”他点点头。“好吧，快把地址告诉我!”于是那人老老实实报告了他所租房屋的街道名称和门牌号码。小明大喜，也不救人，撒丫子就跑，一直跑到那个人租房的地方，敲开房东的门，气喘吁吁地说：“你们这儿有个房客掉沟里了，估计明天就要死，请把他那间房子租给我吧!”房东笑了：“您来晚一步，把他推进下水道的那位先生刚才已经跟我签过租约了。”

听上去像个荒唐的笑话，其实却并非完全无厘头。1937年，湖南官方的统计数据显示，1933年起至1937年间，长沙市区人口增加13.2万人，增加的人口显然扩大了对住房的需求。据官方统计，此四年间长沙新建房屋2392所，以一家5口人的保守估计，新建的房屋能够容纳约两万人，房屋绝对供不应求，导致部分黄金地段地价和房租持续增长。

1945年第81期的《西风》杂志中曾经有过这么一段描述：“在重庆，找房子比找工作还难，三个月可找着一个工作，三年还找不着一间房子。”而在汉口市社会局1947年6月编写的工作报告中也指出：“在武汉，人口众多，房屋稀少，致房租高昂，现在汉口之房屋租金不收法币，多至数十银元至百余元，至少需银元十元，一般市民因收入太少，不能负担，数家聚住一屋，苦力劳工则连数家聚住亦不可得，只好搭窝棚住宿。”

1952年出版的《武汉市住房基本情况》中介绍，在武汉市，“一般劳动人民因无力建筑正式房屋，租房又无力负担，遂用废料残木、芦席木板，就市内空荒地区大量搭建棚屋。这些棚屋多分布在沿江河滩地，防水堤内外，铁路沿线，工厂仓库营房学校附近，以及里巷道路两旁地区。”

所以我们处于“租售并举”的时代，已经比房荒时期好太多了，国家的政策长远考虑于国于民都是比较有利的。但如何更好的制定配套保障政策，为租售并举的市场服务；如何在民生福利、医疗配套方面更适应需求，使承租人没有后顾之忧，还有待有关主管部门的进一步规范和完善。