民族英雄岳飞位列南宋中兴四将之首，与同时代的南宋将领不同，他的抗金战略不是严防死守，而是以攻为守。他训练出了一支可以与金国铁骑相抗衡的野战部队，还主张联合黄河以北的民间抗金力量，收复失地，最后直捣黄龙，消灭金国。但是，非常可惜的是，南宋一味求和，冤杀岳飞，自毁长城，开始了与金国长达百年的对峙。

而在岳飞去世大约100年后，蒙古大军开始大举进攻金国。金国夹在蒙古和南宋中间，本来已经跟南宋修好。但金国人非常尿性，蒙古人打他们，他们不联合南宋对抗蒙古，反而向南宋进攻，想要把丢给蒙古人的土地，从南宋那里抢回来。这极大的激起了南宋人民的抗金意志，南宋派大将孟珙率军夹击金国。

孟珙的父亲叫孟宗政，是南宋抗金名将，曾多次击败和打退金军。而孟珙的祖父叫孟林，是当年岳家军的将领，孟珙不仅是将门之后，更是岳家军的后人。孟珙继承了岳飞的衣钵，更兼有国耻家仇。而此时金国已如丧家之犬，被蒙古打得满地找牙，狼狈逃亡了蔡州。

蒙军向孟珙发出邀请，合围蔡州，共同灭金。孟珙先是击败了沿途的金军，又在蔡州城外，与蒙古统帅塔察儿结为了兄弟。围城一个月后，宋蒙联军发动了总攻。而在蔡州城内，正在进行一场庄严神圣的禅让仪式，金哀宗怕背上“亡国之君”的黑锅，将皇帝之位让给了大将完颜承麟，随后自杀。

完颜承麟屁股还没沾上龙椅，就要领兵出去厮杀，结果即位不到2个小时，就被砍了脑袋，成为世界上任期最短的皇帝。孟珙率军杀入城内，将金哀宗尸体一分为二，蒙古一半，南宋一半。在蒙古人的大力助攻下，孟珙轻松灭掉金国，完成了近百年前岳飞等先辈没有完成的夙愿，立下了不世之功。

此后没几年，宋蒙开战，孟珙作为南宋主将，在江陵、襄樊等地，利用当地水网纵横的优势，采用“机动防御”的战术，不计较一城一地的得失，在运动中消灭了大量蒙古有生力量。能征惯战的蒙古人根本没有想到，一向只知道死守的南宋军人，竟然能够主动出击，积极防御。

在孟珙镇守襄樊的几十年内，他一人承担了南宋三分之二的防御任务，让蒙古人无可奈何。他被后世军事家称之为“机动防御大师”。700年后，一位二战名帅也因灵活运用机动防御战术，而被军史界推崇，他就是德国名帅曼施坦因，后世也经常拿这两位军事家相提并论。