“说曹操曹操就到”，现如今已成为一句流行的俗语，形容对方出其不意的出现在说话者面前，常常给人惊喜或惊吓。

这句话的来历有两种说法，一是汉献帝和曹操另一个是吕布和曹操，总之都有曹操就是了。

我们先来说说汉献帝和曹操的这个版本，话说那时汉献帝打长安回到洛阳，看到的是“宫室烧尽，街市荒芜，满目皆是蒿草，宫院中只有颓墙坏壁”这样一副凄凉场景，以至于百官上朝，居然“立于荆棘之中”。洛阳居民仅有数百家，没有饭吃，只能出去剥树皮、掘草根。就连国家公职人员，职位在尚书郎（这里的意思，就类似于国务院的文员秘书）以下，都自个出城去砍柴烧饭，甚至很多人就死在颓墙坏壁之间，不知是饿死还是被人打劫砍死。

洛阳是大汉帝都，如此凄惨，难道四方诸侯就没有来支援一把的吗？其实当时最大的诸侯是河北的袁绍，但袁本初真的不愿管这摊事，他正在经营自己的河北地界，这是原因之一；而希望汉室中央就此枯竭甚至消亡，他好日后顺利建立新王朝，这是原因之二。

不但袁绍如此，事实上当时荆州的刘表、淮河流域的袁术都是如此，袁术自己谋划称帝这个是的，可刘表为什么也不积极呢？呵呵，因为他也揣着自个的小心思。所以愿意出手拉汉献帝一把的，只有曹操。

但曹操阵营这边，也有很多人对此表示怀疑，多亏有荀彧等文臣（他们确实是真正的忠汉派）力挺，这才做出了最后的决断。

但曹操第一次派出曹洪并没有接到皇帝，直到来年二月，曹操打败了汝南、颖川一带的黄巾余党，这才得以与皇帝接触。此时皇帝在洛阳，就是本文开头所描述的那一番情景。

可为什么说曹操还是很快呢？因为直到这个时候，袁绍、袁术、刘表这些势力还是无动于衷，更不消说遥远的刘璋、公孙瓒这些了，事实就是天下诸侯，唯有曹操一家愿意接受皇帝。

既然如此，也只好说：“说曹操曹操就到”，因为说袁绍，袁绍不会到，说刘表，刘表也不会到。这个就是当时真实的天下大势，至于后来说曹操挟天子以令诸侯这些话，那就是日后形势的演变所致。

再来说说吕布和曹操的这个版本，曹操中了吕布的里应外合之计，进入了濮阳城，结果伏兵四起，曹操军队大败，赶紧往城外跑，原著中对这段描写非常的精彩：

却说曹操见典韦杀出去了，四下里人马截来，不得出南门；再转北门，火光里正撞见吕布挺戟跃马而来。操以手掩面，加鞭纵马竟过。吕布从后拍马赶来，将戟于操盔上一击，问曰：“曹操何在？”操反指曰：“前面骑黄马者是他。”吕布听说，弃了曹操，纵马向前追赶。

在三国原著中并没有“说曹操，曹操到”的说法，而是在毛宗岗的评论中对这段进行了评论：“见了曹操，反问曹操，舍却曹操，别赶。曹操谚云：方说曹操，曹操就到。当面错过，岂不好笑。”