他是一位百科全书式的学者，同伏尔泰、卢梭合称“法兰西启蒙运动三剑客”。因他在学术上的重大成就，使得他一生中获得了“波尔多科学院院士、法国科学院院士、英国皇家学会会员、柏林皇家科学院院士”等荣誉。启蒙运动时期，他与洛克、伏尔泰、卢梭皆反对封建专制和贵族特权，但他最大的不同之处，就是其本身也属于贵族。

“名门才俊·继承祖职”

孟德斯鸠，于1689年出生于法国波尔多附近的拉布雷德城堡贵族世家中，自幼受过良好教育。19岁时便获法学学士学位，出任律师。六年后，开始担任波尔多法院顾问。27岁那年继承波尔多法院庭长（孟德斯鸠的祖父、伯父一直占有这个职务）一职，并获男爵封号。

孟德斯鸠博学多才，对法学、史学、哲学和自然科学都有很深的造诣，曾经撰写过许多有关论文。

“著书立说·崭露头角”

1721年，孟德斯鸠化名“波尔·马多”发表了名著《波斯人信札》。这部书通过两个波斯人漫游法国的故事，揭露和抨击了封建社会的罪恶。书中还表达了对路易十四的憎恨，说法国比东方更专制。这部书受到了普遍欢迎。

五年后，孟德斯鸠辞去了世袭的波尔多法院庭长职务，迁居巴黎，专心于写作和研究。漫游了欧洲许多国家，特别是在英国呆了两年多，考察了英国的政治制度，认真学习了早期启蒙思想家的著作，还当选为英国皇家学会会员。1728 年起到奥、匈、意、德、荷、英等国作学术旅行，实地考察其社会政治制度和其它情况。

1734年发表《罗马盛衰原因论》，利用古罗马的历史资料来阐明自己的政治主张。

“应运巨著·影响世界”

1748年，孟德斯鸠最重要的也是影响最大的著作《论法的精神》发表。这部耗费其20年心血的综合性政治学著作，一经发表就受到极大的欢迎，两年中就印行了22版。该书中提出的追求自由、主张法治、实行分权的理论，对世界范围的资产阶级革命产生了很大影响。

巨著发表的七年后，法国一代“启蒙思想家、法学家、古典自然法学派代表人物”——孟德斯鸠于旅途中染病，去世。