在很多明朝的影视剧中，我们都会听到一个很熟悉的名字：神机营，说神机营也许大家都不是很清楚，这到底是个什么军队编制，这个神机营也有另外一个称号，那就是火枪营，一说这个名称，大家就很清楚了，就是这个部队的士兵全部使用的是枪炮，而不是其他武器。这个部队是由明成祖朱棣组建而成的，时间比欧洲西班牙的火枪兵还要早100多年，可见当时的明朝在火器使用方面是很先进的。

我们都知道，明朝的下一个朝代是清朝，按道理来讲，科技肯定是越来越发达的，火器技术也肯定是越来越先进。但实际上无论我们是在史书中，还是影视剧中，在鸦片战争之前，看到的清朝军队，基本上很少使用枪炮，士兵的武器主要都是刀剑和弓弩，这是什么原因呢？

首先是清朝统治阶层满族人是马背上的民族，对骏马弯刀很自信，他们靠着骏马弯刀灭亡了明朝，统治了全国，认为拥有火器的明军在他们骏马的冲击下根本不堪一击，所以刀剑在他们心中是有优先的地位的。

其次是当时的火枪也有很多缺点，比如射速慢，精度差，操作麻烦，制作复杂，重量重等等，而八旗清军基本上都是骑马作战，相比于火枪，弓箭轻便简洁的特点更适合他们。

然后便是统治者为了加强统治，方便管理，担心拥有火器者造反，明令限制火器的使用，毕竟在当时，汉人肯定是多于满人的，而汉人火器技术是优于满人的。康熙时期，就颁布了法律严禁火器的使用，这就使得火器技术发展受到了极大的限制，甚至还有倒退的现象。

到了清朝中后期，尤其是鸦片战争之后，清朝也认识到枪炮的重要性，开始了一系列的造船造枪造大炮的运动，这就是著名的晚清洋务运动，但是由于后期清廷官吏贪污严重，很多投入研发枪炮的钱都被官吏装进了自己的口袋，造出来的枪炮跟当时欧美国家的枪炮来比，水品和质量是很低的，后面甲午中日战争的溃败也把洋务运动攒下的家底全部耗光了。

枪炮火器对于清朝来说，前期是不重视，自己闭关，后面重视了却为时已晚了。现在说的“教育兴国，科技强军”应该就是总结历史得出的吧。