邮票发烧友们应该都知道，我国第一套邮票是由中国海关发行的大龙邮票，俗称「龙票」。到今年的7月24日为止，大龙邮票已经发行了140年。

这套具有中国邮票史上里程碑地位的大龙邮票的印制发行经历，却鲜少有人知道。

1866年，中国海关受总理衙门委托，开始代办各国驻华使领馆之间的邮递事务。1878年3月，海关总税务司赫德指定津海关税务司德璀琳，借鉴西方国家的邮政制度，兼办邮政事务。

德璀琳在天津开办了第一家邮局——华洋书信馆，从此开始收递民众信件。随后以天津为中心，在天津、北京、烟台、上海以及辽宁营口等地海关，设立了海关书信馆，办理公私邮政事务。

1896年3月，光绪皇帝御批，由海关开办国家邮政业务，赫德任总邮政司，大清邮政官局开始正式对外营业。一直到1911年，海关已经在全国设立了6200多处邮政机构，形成了遍布大江南北、长城内外的邮政网络。

▲大清邮政津局

▲大清邮政津局旧址，如今是天津邮政博物馆

这期间，海关一共发行了3套邮票，因为这套大龙邮票诞生于清代海关试办邮政时期，所以它也被称为「海关大龙邮票」和「海关云龙邮票」。

大龙邮票发行于清光绪四年，也就是公元1878年，在上海印制，天津首发。这套邮票分为三种颜色，代表三种不同的面值，按当时的银两计算，绿色邮票代表一分银，红色邮票代表三分银，黄色邮票是五分银，三种面值的搭配可以适应不同的邮资价目。大龙邮票上印有大清邮政局五个字，代表这套邮票发行于中国清代。

大龙邮票主体图案是一条蟠龙，票幅比后来的邮票略大，所以被后人称为大龙邮票。邮票上的五爪蟠龙，龙身弯曲，龙爪分别伸向邮票的四角。蟠龙双目圆睁，腾云驾雾，呼之欲出。龙的上方有云，下方为水，水中有石，龙头下方是一颗火焰珠。

大龙邮票最初有三种设计图案，宝塔、云龙和背驮万年青的象。

宝塔是非常具有中国特色的图案，但是设计图上的宝塔是一个六层宝塔，也因此有人推断出这个图案的设计者应该是一位外国人，对中国文化稍有了解的人都应该知道，中国的宝塔层数都是单数的；背驮万年青的象寓意着万年有象、大清的一统江山永固。

而最终选择了大龙图案的邮票与当时中国社会的状况是相一致的，龙在中国封建社会里是代表了中国帝王的至高无上的权力，选择龙就是选择了一种皇权的象征。同时，选择龙也与当时世界上选择帝王头像作为邮票图案的潮流相一致。

这套邮票不仅设计精美，印制也很讲究，版模为铜质，是工匠手工逐枚刻制的。邮票采用凸版印刷，由于受到当时工艺所限，印出的邮票颜色有深有浅。

2015年，大龙邮票在国际拍卖会场中拍出高达600多万港元的天价，不仅仅是因为它是「中国十大邮票之首」或是「中国第一珍邮」，最重要的是，现存的正版大龙邮票实在是太少了。在长达一百多年的历史进程中，绝大多数的大龙邮票都已经被销毁了，剩下的也都是一些残破不堪的旧票。

▲贴有大龙邮票的「华邮第一古封」

价值连城的大龙邮票是哪位设计者的手笔，这个疑问成了大龙邮票百年来的未解之谜。

许多邮学专家对设计者进行过研究，结果可谓是众说纷纭。在众多的猜测中，出现了三位最有可能设计大龙邮票的人。排名第一的是一位外国人。

一百多年前的一天，曾有一位30岁出头金发碧眼的外国人走进了中国海关造册处，他就是德国人费拉尔。到了晚清海关工作以后，费拉尔几乎一手操办了诸多与邮票相关的工作，包括邮票设计、监制印刷等等，而费拉尔也成为了中国邮票历史上，第一位有确切姓名的邮票设计师。

▲费拉尔

但是，经专家多方面的对比研究，很快就将这位中国晚清第一邮票设计师淘汰掉了。原来，海关大龙邮票发行于公元1878年，这时的费拉尔才只有17岁，就算这位设计师再怎么出众，清政府也不会让一个毛头小子设计中国发行的第一张邮票。

第二位关于邮票设计者的怀疑对象依然是一位外国人，这位关键人物是曾任晚清海关造册处税务司的美国人马士，1878年大龙邮票就是由造册处印制的。其实在大龙邮票发行以后，就有人认为是美国人马士设计的，因为马士和费拉尔一样，也是一位中国通，而且他对中国的经济与政治也有着较深的研究。就连闻名遐迩的费正清教授，都曾拜马士为师。

▲马士

最先说马士是大龙邮票的设计者的是德国出版的一本集邮参考书，这本书的内容辗传回到中国的时候，「马士设计了大龙邮票」的说法似乎已经成为了定论。就在这时马士的一封亲笔信又击碎这个传言。原来消息越传越广以后，就连马士的好朋友都写信向他询问此事。

马士在回信中说道：「首次发行的中国邮票的设计出自我手中是一个误会，有关此项早期邮票发行与图案的情况，你可以在1905年《中国贸易报告》第一部分《报告摘编》内获知一切详情。」

在马士说的这本书中，在第一部分《报告摘编》中有这样的记录：「第一套邮票计有一三五分银三枚，由本国技师镌刻铜板。」至此，第三位设计师浮出水面，他没有姓名年龄，没有官职身份，只有短短的四个字——「本国技师」。

▲小龙邮票

至此以后，又开始有人推测，大龙邮票极有可能是由中国人设计的，而推测的理由也是从邮票上的图画与字迹推断，因为包括大清龙票在内以及后期发行的小龙票等，在多张同时期的邮票里，邮票上的图案都是浓郁的中国风格，而且邮票上中文写得很漂亮，而英文和阿拉伯数字则相对显得笨拙，看着像照猫画虎描出来的。

在大家还在推测是不是中国人设计的大龙邮票的时候，收录晚清海关第二任总税务司赫德与海关驻伦敦办事处主任金登干往来信函的《中国海关密档》，打开了探究设计者之谜的另外一扇窗口。

▲赫德

1877年10月25日，赫德在给金登干的信中写道：「非常感谢德拉律的长篇报告，我们将在他那里制作我们的邮票。」无独有偶，1878年1月4日，金登干写给赫德的信中，引用了当时负责海关邮政事务的津海关税务司德璀琳的原话：「我已看了德拉律关于邮票问题的报告，现在随函寄上四种邮票的设计方案。」

据此部分学者认为，中国第一套大龙邮票的图案设计者并不是之前推测的那几位在大清海关工作的外国人，而是一位在英国伦敦从事邮政工作的法国人。

如今，有关大龙邮票设计者的谜团仍未解开，但毫无疑问的是，大龙邮票的出现使邮政可以进入寻常百姓家，也是中国接受西方近代思想的开始。

文 | 鹿一百@知中ZHICHINA

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