1976年1月8日，让人敬爱的周总理不幸病逝，这一年周恩来总理刚刚78岁，周总理逝世之后，联合国破例降下了联合国所有成员国的国旗，对于联合国的这种致哀行为，全世界没有一个国家发出反对的声音。

有人会问了，联合国降旗降了多少次都是谁？联合国曾降旗17次，其中中国人占了6位，五位是中国的伟人，只有一位比较特殊。

第一位，周恩来总理，周恩来是联合国为我国降旗的第一人，目前关于联合国为周恩来降旗的故事，版本有非常多，有人说联合国为周恩来总理降半旗，是因为周总理一生清廉且无子女，如此才降下半旗。

这种说法是不成立的，为什么这么说，因为联合国降半旗的待遇是为会员国国家元首和政府首脑，及国家象征性人物，和与联合国有重大联系，而周总理属于第二条，所以可以推翻之前的言论。

第二位：朱德总司令，逝世之后，联合国降旗三天，其规格是按照第一条来实行的，也就是联合国是给了朱德国家元首待遇的，联合国这么做也是有道理的，当时中国已经取消国家主席，而朱德作为人大委员长，担负着迎接外国元首。

另外朱德元帅还是中国人民解放军创始人之一，所以这个待遇只低不高。

第三位则是毛主席，毛主席逝世之后，联合国秘书长在全体大会上发言道：“毛主席是一位伟大的政治思想家、哲学家、诗人，他改了中国、改变了中国老百姓、甚至改变了世界历史的进程，他是这个时代的英雄。”

毛主席去世当天，联合国降半旗三天。

第四位：宋庆龄女士，作为中国终生名誉主席，宋美龄享受这个待遇名正言顺。

第五位：中国现代化总设计师邓小平，联合国在其逝世之后，应中国驻联合国大使要求，联合国降半旗致敬！

第六位：中国军事观察员杜照宇在内的4名联合国观察员，在某国空袭中丧生，联合国降半旗以示哀悼。

在联合国历史上，第一位享受降旗待遇的是印度圣师甘地，第二位是斯大林，第五位是周恩来总理。