福州西乡洪塘(今建新镇所在地)自古地灵人杰，人才辈出。福州戏创始人曹学佺和他住西门西峰里时结识的屠户徐五，二人成为肝胆朋友。肝胆到什么程度?当得知唐王朱聿键被清兵从汀州抓回福州绝食自杀时，二人也一齐跳江自杀，实现“不能同生但愿同死”的愿望。

曹学佺

曹学佺，明万历年间(1573-1619年)进士，官做很大，名震京城。明朝败亡时，唐王朱聿键在福州称帝，封他为太常卿、礼部尚书。可是他仕途不顺，一生为国为民却得不到一个好下场。

曹学佺认识徐五的过程是很有趣的。一年端午节，曹学佺不去西湖观龙舟，却去街坊闲逛。走着走着，他忽见一户人家门楹上贴一副对联。福州端午贴对联自唐代起就有，称午时书。曹学佺见此户贴的午时书，上下联是：“门幸无题午，人惭不识丁。”曹学佺心想，这联很幽默，明明贴着午时书，怎说“门幸无题午”?也明明会出这么好的联句，却又说“人惭不识丁”。出于好奇，他跨进了这户人家的厅堂。迎接他的是一位围着围裙、一身油腻的中年汉子。

“大哥。打扰了，”曹学佺抱拳带笑地说，“请问尊姓大名?”

“在下徐英。小名徐五，屠狗卖肉者也。”主人答道。

曹学佺感到稀罕，一个屠狗卖肉者，出口又如此文雅。徐五递茶让座，曹学佺一边品茶一边环顾四周墙壁，见满壁贴满联对，其中两副引起了他的莫大兴趣。一副是“仗义半是屠狗辈，负心多是读书人”。曹学佺心里暗暗称赞：“有意思，有意思!”再有一副是“鼠为粮绝潜踪去，狗因家贫放胆眠”，也令曹学佺点头称妙。

主客于是交谈起来。徐五得知曹学佺的身份，再在谈论中领教到客人的不凡学识，大有相见恨晚之感。从此二人常来常往，成为知交。他们从谈文弄墨到关心国家大事，两颗忧国忧民的心紧紧地靠在了一起。

回头说明天启年间(1621-1627年)，曹学佺因著《野史纪略》，被恶监魏忠贤冒奏“私纂国史”，罢职为民，回福州洪塘乡闲住。但曹学佺仍忠心于国。魏忠贤倒台后，学佺又进京为御史，不久因丁母忧回籍。按理说曹徐相识正是此时。这个时候，国家形势危急，李自成陷北京，崇祯皇帝自缢殉国。消息传到福州，福州百姓痛哭流涕。话说曹学佺回福州组织一个“石仓文社”，并倡办儒林班。这时徐五也参加了曹学佺的活动，人家叫他“徐五爷”。徐五爷此时心情不好，写下了“雄心滚滚思归日，血泪纷纷只问天”的句子，很受曹学佺赏识。

唐王朱聿键

唐王朱聿键绝食死了，曹学佺和徐五感到一切都完了。这一日，徐五披麻执杖，带冥纸到洪塘石仓园来。看门人惊讶不已，问：“徐五爷往何处吊孝?”徐五说：“不到何处，就到你家作吊。”看门人更觉惊讶，问：“曹老爷一家都平安，你来作什么吊?”徐五说：“你家老爷还没有死?我认为他早已经死了。”说罢大哭。看门人更觉得奇怪，心想，把话传错了，也有的是；我今分明说曹老爷一家人都平平安安的，他如何反痛哭不已?便诘问：“徐五爷，你莫不是疯了?”徐五也不回话，却疯疯癫癫地哭着到洪塘江边去。到了江边道头，烧了冥纸，又望北跪拜，痛喊着崇祯皇帝的庙号，又哭了一阵唐王，泪下如雨。哭了许久，流出来的都是血，然后咬舌投江而死。

徐五投江殉节的消息传入石仓园，曹学佺仰天长叹：“好一个‘雄心滚滚思归日，血泪纷纷只问天’，我一个大明臣子，还不如徐五爷!”当下叫备轿，也到江边去。家里以为曹学佺与徐五爷情谊一场，要到江边凭吊，谁知一到道头，也依样向北跪拜，然后向江里喊话：“惭愧，惭愧，徐五爷，我迟你一刻，随你去也!”说罢也跳到江里去。曹学佺跳水自尽，惊坏了轿夫和家人。大家慌忙都跳到水里去，把曹学佺救了上来。

鼓山涌泉寺

曹学佺被救活之后，清兵南下入福州，学佺心灰意冷，坐轿到鼓山涌泉寺烧香，问国家前途。他烧了香，在大雄宝殿里刚刚跪在拜垫上，忽见拜垫的前面横着一条绳。他心里会意，忙取了绳子悄悄地存在衣袖里，便传唤备轿回家。曹学佺没有回到洪塘的“石仓园”，只在西峰里别墅过夜。是夜夜阑人寂，曹学佺拿出那一条绳子，对着绳子哭了许久，然后在书案上写下十个字：“生前一管笔，死后一条绳。”放在砚匣里，又把书案摆成一个方圈，就像一副棺材。曹学佺在“棺材”里整肃衣冠，又取出那一条绳子，套在脖子上，向北自缢而死。