由于我国历史朝代众多,历史文化差异明显,文化背景、机构建置、生活习惯也都存在差异,所以每个朝代的人们对客栈认识与理解也不同,古代客栈在各个时期的称谓也不相同。例如我国古代文献中旅馆的别称:逆旅、传舍、客舍、客栈、邮传、邮馆、候馆、路室、旅邸……

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1,私营旅馆最早的记载见《论语》中:“许由辞帝尧之命,而舍于逆旅。”逆旅,即客舍。逆,迎;迎止宾客之处。,

2,“逆旅”,逆:古语中为“迎接”。旅:旅人、行者。“逆旅”引申即为旅店的意思。公元六、七世纪时,“逆旅”已经很普遍。小说集《太平广记》中就多次提到“逆旅”。

3,“驿传”,始于春秋战国,称遽、驲(古代驿站专用的车)、邮、传等。《左传》中有关记载不少,《孟子·公孙丑》也说,“德之流行,速于置邮而传命”,政府设置的一种供使臣出巡、官吏往来和传递诏令、文书等用的交通组织。

4,据考证,“旅馆”之称最早出现于唐代,唐诗人戴叔伦的《除夜宿石头驿》曾写道:“旅馆谁相问,寒灯独可亲。一年将近夜,万里未归人。”

5,到了宋代,旅馆名称繁多,有四方馆、同文馆、来宾馆、都亭驿等等,并出现了专为客商存货的货栈“榻房”。

6,清代的“商馆”、“客店”、“递铺”、“驿站”,3000多年间出了“馆”、“驿”、“舍”、“店”四大类几十种的名称或字号。《京华百二竹枝词》中有“客店别名在校场,三元房屋甚排场”之句,足见客店的繁荣;《老残游记》描述清末一家客店的“上房”只是“中间安放一张八仙桌子,桌上铺一张漆布……”。

7,近现代记载,《二十年目睹之怪现状》第二一回:“船已到了上海,泊了码头,一班挑夫、车夫,与及客栈里的接客伙友,都一哄上船,招揽生意。”

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