蒲松龄曾经这样评价越王勾践：“苦心人，天不负，三千越甲可吞吴”，把越王勾践这个人的忍耐与志气表现的淋漓尽致，直到今天我们还用卧薪尝胆来说明一个人有志气，越王勾践的精神还将会影响我们很长的时间，这到底是一种什么样的精神，能够有如此深远的影响。

越王勾践出生于帝王世家，但是出于春秋争霸时期，那个时代是一个群雄并立的时代，当时的吴国经过吴王阖闾和军师孙武的治理已经变成了一个非常强大的国家，吴王阖闾在变得目空一切之后发动了侵略越国的战争，但是越王勾践成功地打败了吴军的进攻，失败之后的吴王阖闾不久之后就死了，而越王勾践则开始变得自大懈怠，越王勾践并不知道吴国有一个人正在忍辱负重想要对付自己。

阖闾的儿子夫差在父亲被杀死之后将吴国治理的很强大，吴国在数年之后又发动了针对越国的战争，这个时候越王勾践被吴王夫差打败，胜利之后的吴王夫差令越王勾践做了自己的奴隶，越王勾践在吴国做奴隶三年，这三年之间勾践受够了吴王夫差对他的侮辱，而越王勾践还得变现出来服从温顺的奴隶姿态，终于吴王夫差相信这个人再也不会有任何男儿的血性了，就答应让越王勾践回国，但是只给勾践了百里封地。

回国之后的越王勾践时刻不忘自己当年所遭受的侮辱，他开始了对于越国的苦心经营，他和老百姓一样穿衣，把自己的卧室从皇宫里面搬到了马厩里面，不仅如此他睡在荆棘丛生的薪柴上面，在此后的数年之间一直遭受着这种痛苦，他的面前悬挂着一颗苦胆，每一天吃饭之前都要尝一尝苦胆的味道，每次尝完苦胆之后都要问自己是否忘了当年受的苦。

十几年之后的越国国力大振，但是吴王夫差被胜利冲昏了头脑，在这十几年之间再酒色之中断送了自己的英雄气概，而且吴王也在听不下午任何忠言，吴王夫差甚至逼死了自己的忠臣伍子胥，在射数年之间吴国穷兵黩武，把自己的国力消耗在了战争上面，在吴国国力空虚的时侯越王勾践带领着遭受过重大屈辱的三千越军发动了攻击，一举灭亡了吴国，战败之后的夫差再无任何斗志，直接就自杀殉国了。