陈寿在《三国志》中记载：先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉（刘备重义气朋友多，英雄啊，和刘邦有一拼）。不管我们如何不相信陈寿，《三国志》始终都是那个年代最官方，最靠谱的史料，然而让人哭笑不得是，经历了一千八百多年后，刘备的形象已经完全颠覆了，今天就让我们避开小说和演义，来看看历史上真正的刘备。

刘备（161年－223年），字玄德，西汉中山靖王刘胜之后，虽然父亲早逝，但其家族在涿郡拥有一定的地位，当年刘邦看到秦始皇出行感叹到：大丈夫生当如是！刘备小时候，也曾对着家门口的桑树说：我将来一定会乘坐这样的羽葆盖车。他的同族叔父刘元起感觉这孩子不一般，就资助他求学。

而刘备“报考”的学校也是很厉害，班主任正是日后平定黄巾军的三大将领之一的卢植，另外两位是皇甫嵩和朱儁，同班同学里还有未来的白马将军公孙瓒，可见刘备的家庭，也绝对不是大家想象中的草根阶级，但是刘备并不是好学生，整天和公孙瓒骑马射箭，史书记载：先主不甚乐读书，喜音乐、美衣服（穿衣服必须阿迪耐克，唯一好爱是k歌），当即便如此，他还是在涿郡混的风生水起，当地的大土豪苏双和张世平都恨不得和刘备签个代言合同，但是刘备呢，玩归玩，喜怒从来不表现出来。

公元184年，黄巾起义爆发，刘备因镇压黄巾军有功被封为安喜县县尉，结果朝廷出尔反尔，该郡的督邮准备遣散刘备，于是刘备一气之下，把督邮抽了一顿，带着关张跑路了，幸好有公孙瓒收留，老同学也很讲义气，上表刘备为别部司马，还助刘备成为平原县令，这才给了刘备支援孔融和陶谦的资本，一直到赤壁之战前，刘备逐鹿中原的经历可谓是坎坷，他先后在三次入主徐州，和吕布，袁术以及曹操分分合合，但有趣的是，资助过刘备的曹操赢了北方，和刘备为敌的吕布以及袁术全部败亡，公元199年，衣带诏事件败露后，刘备出走，再次被曹操击败，然后投奔袁绍，袁绍出城二百里相迎，大汉皇叔的面子还是非常大的。

赤壁之战，在周瑜的指挥下，曹操最终退回北方，刘备暂居荆州，对于合作方孙权则完全看不起，他对周围人说：孙车骑长上短下，其难为下，吾不可以再见之（孙权四肢短小，我真不想看见他）。之后刘备让大将关羽镇守荆州，自己率军入川作战，在庞统死后，刘备悲痛落泪，算是历史上很罕见一次流泪了，之后汉中之战，刘备也是自己率军在前线，最终打赢曹操，可惜关羽在荆州遭遇孙权的偷袭，《隆中对》成为泡影，刘备几乎是执拗中发动了对东吴的作战，这也成为他最后的绝唱，就在他战败后，孙权还唯唯诺诺的上门求和。

纵观刘备的前半生，他依附过的人，不论是曹操，袁绍还是刘表，都对他赞不绝口，而他的后半生，但凡是干戈寥落，他都冲锋在前，对内部，他险些将不理政务的蒋琬杀死（诸葛亮求情），深知关羽的忠心和能力，让他镇守荆州，在汉中太守的人选上，独居慧眼选中魏延，如果他争雄天下的对手不是曹操，而是袁绍袁术之流，大概汉室就可以中兴了吧。

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