南北朝时期，中原局势异常混乱，汉化后的鲜卑族建立了北周王朝，当时北周出现了个猛人叫宇文邕，他在位的时候积极推动府兵制，北周军队在宇文邕手中成了一把尖刀，所到之处所向霹雳，北齐就是亡于宇文邕之手，这个周武帝不仅打仗很厉害，政治也很不错，将北周治理的仅仅有条，百姓安居乐业，然而这样一个有希望一统天下的猛人，却突然病死了，当了十几年的皇帝，十二年是傀儡，好不容易夺回政权，还没干太多事，就一命呜呼了。

老皇帝死了，太子宇文赟却并不怎么伤心，当了这么久的太子，早就盼着这一天了，不仅不悲伤反而有点窃喜，这个不孝儿孙当宇文邕死后还发出了感叹“这个老家伙死晚了”，皇帝死后，按照历代礼制，新皇帝应该守孝一个月然后才登基，可这位太子第二天就结束了守孝期，立即宣布继位。这还是第一步，当上皇帝后，宇文赟跑到后宫开始挑选新妃子，而老皇帝的妃子可都是新皇帝名义上的小妈，但是宇文赟并不管这些，挑了几个好看的小妈，当晚就带回去侍寝了。

周武帝是个很厉害的人，为何会看中这个混蛋儿子呢，其实说起来很简单，周武帝对子嗣的教育非常严格，经常用棍棒教育儿子，而这个宇文赟也是个聪明人，从来不在人前显露自己的毛病，将自己的好色本性藏在心里，在人前表现的异常谦恭，获得了朝野上下的一致好评，而宇文赟一当上皇帝就撕下了伪装的面具，每天就是贪图享乐，根本不管事，只要有美女侍寝就满足了。一段时间后宇文赟立自己六岁的儿子当皇帝，自己成了太上皇，这样以来他就能更加肆无忌惮的享乐了。

这个宇文赟自称天元皇帝，自从将自己儿子推到前台后，他对美色的贪念就更加肆无忌惮了，不仅从民间搜刮了许多美女，就连自己的侄媳妇尉迟氏都没有放过，见过一面后就将其弄进了后宫里了，宇文赟的所作所为都被一个人看在眼里，那就是他的岳父普六茹坚，他的汉族名叫杨坚，杨坚见自己的这个女婿一点用都没有，就生了取而代之的心思，利用职务之便杨坚很快就权倾朝野，但是抢夺自己的女婿的皇位，说出去实在不好听。

谁知道这个宇文赟整日沉迷女色，身体很快就夸了，刚二十二岁的时候就暴毙而亡，杨坚见自己的女婿这么给面子，就立马动手了，让不满八岁的外孙退位，自己当上了皇帝，并且改国号为隋。这个杨坚就是隋朝的隋文帝，他改变了百年来的中华局势，统一了中原，让中华再一次成了一个大一统国家，杨坚在位期间改善了民生，首创了科举制，以及各种被后世采用千年制度，这样一个改变中国历史格局的皇帝，纵观整个中国历史也不多见。

明朝人李贽曾用“千古一帝”来形容杨坚，他也的确能配得上这个称号，但是他的儿子杨广却让这个刚刚统一的国家再次陷入战乱，杨广是一个有能力的皇帝，但是他太急切了，想将所有的大事都集中完成，在位期间杨广还多次发动了对外战争，百姓没有休息的时间，累死了不少人，导致天下群起而分隋。