汉字的起源是多源头的，但是到了商周时期，中国的文字基本上是比较统一的，毕竟当时会写会读的人非常有限，尽管当时存在大量的异体字，但“规范字”还是占主流的。

到了公元前五世纪左右，战争成为当时的常态，各个诸侯国纷纷摆脱周天子的统治。汉代许慎在《说文解字序》中说：“诸侯力政不统于往，恶礼乐之害己，而皆去其典籍……衣冠异制，言语异声，文字异形。”即，诸侯不仅在政治上摆脱了周王室，在衣冠、语言、文字上也纷纷形成独立的系统。

即便是天下文字分成了多个派系，但是中国文字本是同源，而且七国之间虽然常常爆发战争，但是文化上的交往非常频繁。

以苏秦、张仪为代表的纵横家周游列国，甚至佩戴六国相印，这就说明当时语言、文字的区别是不大的。并且，越来越多的考古资料也证明，当时七国之间文字的差异远远没有简化字与繁体字的差别大。

说一个著名的例子，那就是秦始皇读《韩非子》。话说韩非子是韩国的贵族，因为在韩国不受重用，所以他就写了一本《韩非子》。这本书后来被秦始皇看到，秦始皇彻夜不眠的阅读，甚至还发出了“若能见到此人，我死而无憾”的感叹，由此，其实就可以证明当时文字是有多么相近。

即便各国文字差别不大，但当时已经显露出文化大分裂的倾向，如果没有秦始皇的统一，后果不堪设想啊！