1861年，美国内战爆发。南方军队的统帅是罗伯特·李将军，北方军队的统帅是格兰特将

军。两人都毕业于西点军校。在对墨西哥的战争中，两人还曾在同一个战壕中并肩作战。

彼得斯堡战役之后，罗伯特·李被迫投降。格兰特将军亲自撰写了投降条件，其中特别写道：军官和士兵经宣誓后予以释放，交出武器和作战物资，让每个声称拥有骡马的人把牲口带回家去耕种他们的小块田地。

三天后，罗伯特·李将军率领他的军队向北方军队投降。在投降仪式上,李将军穿上了崭新的军装,挎着镶嵌宝石的指挥刀;而格兰特将军则穿着士兵服,扣子也没有扣上,也没有带指挥刀。在格兰特将军心中,他仍然对罗伯特·李将军有着一丝敬意和并肩作战的情谊。

当南方军队的军旗降下后,北方军队的将士们准备为胜利欢呼时,格兰特将军制止了他们。格兰特将军胜利了,但他仍然给了昔日兵戎相见的敌人以体面。他说了一句名言:“战争已经结束,叛乱者如今重新变回我们的同胞了。后来,格兰特将军在其回忆录中写道:“为了某个原因,我和英勇的敌人交战了很久,双方的牺牲也很大。虽然战争胜利了,但我一点也没感觉到喜悦。”

当时,美国历史上以博爱著称的林肯总统曾有一句名言:“用爱化解仇恨,用宽容消除敌意,用积极的做法减少消极的因素。”这番话可以让我们了解到,为什么美国能够在内战之后复原得这么快,民族的融合仍然这么顺利。其中的根本原因在于,战胜的一方始终都没有对战败者赶尽杀绝,也没有以胜利者的姿态去凌辱战败者。战胜的一方始终以包容、尊重的态度对待他们,并由衷地以同胞的身份信任他们。战争结束后,罗伯特·李将军被保留了军衔,并被任命为华盛顿学院的院长。而且,他还作为美国最优秀的军事家之一被载入了史册。当时,南方联盟的总统也未受到任何审判,直到他们去世。[/cp]