开国授衔无疑是十分重要的，但是如何评定战功赫赫将军们的军衔成了当时一件头疼的问题，在大授衔前夕，很多开国将军都知道了自己的军衔，因为根据任职级别和评级，基本上都知道了自己会评什么衔。于是有些将军认为自己的军衔低了，都觉得自己的军衔可以再高一点。

有人嫌自己军衔低了，不过也有例外，也有将军觉得自己军衔高了，要求降低军衔的，其中包括罗荣桓和徐向前元帅，还有大将徐海东、许光达和徐立清等人。毛主席看人比较看中一个人的胸襟，在大授衔时毛主席说了这样一句话，“男儿有泪不轻弹，只因未到授衔时”一句调侃的话，反映了当时的情况。

毛主席对他们主动让衔，给予了很高的评价，毛主席称许光达是我们的一面镜子，可见毛主席对那些让衔的将军还是很称赞的。

最后那些让衔的将军，只有徐立清从上将变成了中将，为了军衔问题，徐立清三番五次的给毛主席写信，目的就是为了让衔，请求从上将变成中将。

按照级别，徐立清是在任是正大兵团级，这个级别是应该授予上将的，不过徐立清有他的考虑，他认为自己支持授衔工作，带头降低军衔利于工作开展。

徐立清先是找总干部部长罗荣桓，罗荣桓显得有些生气，批评他，并告诉他授上将是军委的决定，要服从命令。可是后来徐立清决定找毛主席，于是写了封信，说明了原委，结果这封信到了罗荣桓那里，罗荣桓还专门召集人开会商讨，结果是人为徐立清应该授上将衔。

照理说应该就此打住了，可是徐立清心意已决，他又连续写了几封信写毛主席，这一次周总理出马了，一向能言善辩的周总理，这次却反被徐立清说服了，最终徐立清只授了中将衔。

徐立清也是唯一的正大兵团级中将，由于让衔一事太轰动了，导致许多人只知道徐立清有让衔的美名，却忽视了徐立清的战功，显得有点美中不足。

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