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著名的元代戏剧作品《窦娥冤》里记载窦娥含冤而死时天地变色，六月下大雪的奇特场景相信大家都不陌生，但是你知道吗？这样的场面在历史里面曾真实的发生过。那就是在明代著名的忠臣于谦被处死的刑场上出现的。

于谦字廷益，明朝组织对抗瓦剌侵略的著名忠臣，祖籍浙江钱塘人。在明英宗时期，遭遇了土木堡之变后明军全军覆没，皇帝被俘，瓦剌骑兵围困都城的紧急时刻。于谦临危受命，组织城内军民反抗瓦剌军对北京的围攻。于谦之前从未指挥过军事行动，但以一介文臣的身份受命于危难之际，通过一系列防御措施的实施，使得绝对弱势下的明朝不仅击退敌军围困，还拒绝了瓦剌首领也先提出的所有割地赔款的要求。

为了不让也先以被俘皇帝为人质要挟明朝的计划得逞，于谦果断地拥立英宗弟弟代宗即位，以釜底抽薪的策略让也先的人质计划完全落空。通过于谦一系列果断的强硬的策略，瓦剌军攻城也攻不进去，要钱也要不到，眼看着各地勤王大军就要感到，只好灰溜溜地撤军。

但是这样一位忠臣却并没有得到应有的回报，英宗被救回明朝以后，发动南宫政变复辟重新登上皇位，即位后第一件事就是要杀掉于谦，要以谋反罪诛杀于谦全家。满朝大臣极力为于谦辩解，但英宗对自己被俘时于谦不仅不救自己还另立皇帝的事情怀恨在心，另外听从了奸臣徐有贞、石亨、宦官曹吉祥等人的挑唆。一定要将于谦斩首而后快。

在于谦临刑之际，北京城里面数千百姓自动组织起来为于大人送行，原本清天白日的天空突然就变得乌云密布，老天似乎都在为忠臣之死而垂泪。担任行刑官的刽子手由于不愿承担亲自动手杀害于谦的恶名，居然举刀自杀了。就连陷害于谦的宦官曹吉祥的部下也为止垂泣，刑场上一时间众人没有人不为之哭泣动容的。

于谦被处死以后，英宗命人抄了于谦的家，结果发现于谦家里除了日常的生活用品几乎没有多余的财富，除了代宗赏赐的衣服宝剑等物再没有奢侈品和值钱的东西了，真可谓两袖清风。而唆使英宗杀于谦的石亨、曹吉祥等人后来却发现贪污腐败严重，家里养了很多姬妾，还私自藏有皇帝才能穿的龙袍，冕旒冠，而且勾结朋党欲图谋不轨，徐友贞也被发现有营私舞弊，之前早有贪污的劣迹，受过朝廷处分，连徐有贞这个名字都是假的，为逃避惩罚而后改的。

不久后瓦剌军队又来侵犯明朝边境，英宗命众大臣商议退敌的办法，满朝文武却找不到一个可以有效负责组织起防御抵御瓦剌的大臣，英宗十分苦恼，一筹莫展。恭顺侯吴瑾言道：“假如于谦尚在，瓦剌安敢如此？”皇帝听后沉默良久，无言以对。

英宗死后宪宗即位，听取了群臣的建议为于谦平反，并追赠于谦为柱国，谥号肃愍，一代忠臣的冤屈终于得到了昭雪。