海地，一个中美洲经济极为落后的海洋小国，与欧洲大陆相去万里之遥，但在两个世纪之前却让横扫欧洲的拿破仑军队全军覆没，这是怎么一回事呢？

1492年，哥伦布率领西班牙舰队漂洋过海而来，第一次登陆海地就注定了这个远离美洲大陆的小岛的悲惨命运。此后西班牙殖民者蜂拥而至，由于四周被海洋包围，西班牙水手和士兵根本不担心自己的行为会引来舆论压力。在仅仅数年之间西班牙便对这个面积不足三万平方公里的岛屿进行了彻头彻尾的“换种”。岛上的土著印第安人被屠杀殆尽，留下的则是白种欧洲人和从非洲贩运而来的黑奴。

此后三百年间，海地一直作为欧洲人的蔗糖生产地而存在，但宗主国却不一定总是西班牙。“无敌舰队”在英吉利海峡全军覆没之后，西班牙就已经从殖民帝国的顶端跌落了下来。此时崛起的法国开始向西班牙的美洲殖民地伸手，1697年法国夺取海地岛西部，称“法属圣多明各”，到法国爆发大革命之际，全世界一半的蔗糖都产自这里，对于法国人来说这里是无论如何也不愿轻易丢掉的“聚宝盆”。

但殖民者的口袋是用黑人奴隶的血汗填满的，而压迫迟早要招致反抗。海地人的英雄图森是一个黑人奴隶的儿子，作为奴隶后代的图森如果平平庸庸地过完自己的一生，那么到死那天肯定还是一个奴隶，但图森注定不是一个寻常的角色。通过自身的努力，图森在儿时便学会了法文和拉丁文的读写，此外还是一名草药医生。虽然早在1777年图森的主人就已经给予图森以自由人的身份，但当法国大革命的影响波及加勒比诸海岛的时候，图森依然拿起武器加入了奴隶起义的队伍中。

由于出色的领导才能，从1791年开始图森逐渐成长为起义部队的领袖，经过十年的斗争，海地宣布独立。此时距离拿破仑称帝还有三年，但拿破仑已经掌握了整个法国的政权。不甘失去海地的拿破仑派出自己的妹夫率领五十余艘战舰、四万多名法军浩浩荡荡地从欧洲杀来。起初海地军队无法抵挡，被迫退往丛林，但经过后来的几场拉锯战，法军渐落下风。

眼见无法取胜的法国人提出议和，轻敌的图森贸然登上法国的军舰，随即便被逮捕。然而这无法改变法国失败的命运，1804年，也就是拿破仑称帝的同一年，法属圣多明各再次宣布独立，并改回了印第安人的传统名字——海地。