雍正四年，天下大旱，穷苦百姓，流离失所，为了一口饭饱腹，卖儿卖女，各种活命手段层出不穷。

在蓟运河频临入海的一个小村庄，这里虽然不是那么富裕，能吃饱饭，蜂拥而至的饥民都想融入这个小村。这一带人口少，经不起数量庞大的饥民冲击，粮价陡升，每天都有饥民倒卧在村边，野外能吃的东西都被吃光，晚上四处都是盗贼，抢钱抢粮，抢完就跑，让人防不胜防。

有强盗就有骗子，虽然手段不同，目的相近，皆为钱财而来。强盗翻箱倒柜，不至于抢干净，骗子却软刀子拉人，什么都席卷而走，坑死你，简直是要人命的玩法。

村里有位喜欢武术的老人，过去穷文富武，自己还吃不饱怎么四处请名师来指点武术，练武的都是有钱人。

别看那时老百姓普遍寿命低，老人因为习武身体很好，四十多岁时老来得子，儿子小名叫铁蛋，上面好几个姐姐，都娇惯铁蛋。到了婚配的年纪，铁蛋说了就找漂亮的，要是掀开了盖头不漂亮，就给退回去。这婚配不是闹着玩儿，要批八字和时辰，看两个人的属性犯不犯顶，要是不合，硬往一块扯，对婆家不利伤财甚至伤人。

眼看着过了十六岁，把老人愁得，进进出出没好气，为了这好几次还和别人犯口舌动起了手，看见别人抱着孙子就烦。

这天，临近傍晚，一个人跑到村口的史记酒馆喝酒，心有烦心事，酒虫就上脑，越喝越愁，越愁越喝，拿酒馆山东老板娘自酿的老渤海佳酿当白开水喝。喝到天完全黑下来，就晃晃悠悠往家里走。

迷迷瞪瞪的居然走错了路，走到了村外的小树林边，似乎听到了打架的声音，凑了过去，把一位走街串巷的看手相的先生救下来。看样子，这看手相的也不含糊，会几下子，要不也挨不了刀。老人酒劲瞬间散了，一动手就把劫道的打跑了，扶着那受伤的先生回到家，忙乎了一个月才把先生的刀伤养好。这一个月好饭好菜，买药熬药像斥候爷一样斥候看相先生，让人家足足长了好几斤肉。

看相先生临走时说：“黄龙白鸡更相投，过门发达好来由，儿女成才子孙壮，福寿长绵永不休。以后孩子结婚一定要住在中厅，你这前后院的房子，只有中厅是宝地要媳妇守着三十年不能出屋。”

也就一个月的光景，媒婆就来说媒，生辰八字一合帖子，真是天作之合，铁蛋高兴的不得了。几天的功夫，就把婚事操办了。

看相先生这话成了圣旨，一家子都注意，新媳妇无法离开中厅半步，想跑都跑不了。新媳妇要是放鹰的，只能利用生完小孩坐月子时跑，这时候没人看着，因为北方人的观念是生了孩子母亲就会顾念骨肉之情，家人也会放松警惕。谁知道这新媳妇家里有丈夫孩子，还真是放鹰的，要不是贫穷谁会干这事。

新媳妇家里的男人偷着来了几次，发现根本联系不上自家女人，时间久了也就含恨放弃了。当初想的好，趁着坐月子时让自家媳妇把人家的贵重物品席卷一空，回到自己家丈夫孩子一家人过自己富裕的小日子。

铁蛋媳妇生了个大胖小子，转眼也长大结婚，婚后，铁蛋媳妇告诉儿子，有个同母异父的哥哥在某地，儿子去找，还真找到了，两家人一直来往着，至于铁蛋媳妇的那个前夫就无人提起过，在那个社会，即使是穷苦人玩放鹰也是丢人现眼的事，知道的人越少越好。对不对？