清代皇帝每天早晨寅正至卯初(凌晨4：00- 5 ：00)起床，等候的太监宫女马上伺候梳洗，皇帝梳洗完毕要去慈宁宫向太后请安，这是自康熙皇帝形成的规矩，皇帝起床后从养心殿到慈宁宫，这么一来回相当于晨练了。

请安结束后就是早课和用膳时间，一般是在卯时至辰初(早上5：00- 7：00)，清代皇帝的早课称为“日讲”，每日选定大臣主讲治理国家的典籍，以儒家经典为主，或者是皇帝自己学习《先祖实录》《圣训》等。在这段时间内，御膳房最忙碌，他们要为皇帝准备早餐，即便是早餐，也会有二十几个菜，因为满清皇室一天只有早上、中午两顿正餐，早课结束后，皇帝一般会在西苑或东暖阁用膳。

用完早膳就着手工作，清朝皇帝工作的方式并不想影视剧中那样每天上早朝，那种叫大朝会，一年也不会有几次，皇帝办公都是采用召见大臣的形式，有时一个个召见，有时三两个一起。清代虽然设置了许多辅佐皇帝处理政务的机构，但他们没有决定权，都要请示皇帝最终定夺。

听完大臣们的工作汇报后，皇帝就要批阅奏折，批奏章绝对是体力活，如康熙和雍正皇帝，他们经常加班至深夜。午时(12 点左右)是第二次正餐时间，中午也是二十几道菜，不过皇帝都只吃两口，每天吃同样的菜，根本就难以下咽。用完中餐，皇帝有短暂的午休时间，下午继续接见大臣、批阅奏折，一直到六点左右下班。

结束了一天的劳碌，皇帝会吃些简单的晚膳，如果政务不是特别繁忙，还可以干点自己感兴趣的事，比如看看书、写写诗，然后再沐浴就寝。

在皇帝用晚膳的时候，敬事房太监会端来一个盘子，盘子里放着写有嫔妃名字的牌子，皇帝翻到谁，当晚就有谁侍寝，妃子侍寝的准备工作我们都知道，先是沐浴，然后被太监抬到皇帝的床上。嫔妃侍寝的时间受到严格限制，时间一到，即使皇帝不情愿，太监也会冲进来把人抬走，决不允许留宿，皇帝每夜都是一个人度过。