问起清朝的皇宫，大家都能够想到现在位于北京的故宫，这里就是明清两代皇帝住的地方，这故宫，还有另外一个名字——紫禁城。但是有心的人就会发现，故宫是红墙绿瓦，且古代以黄色为尊，为何此地叫做紫禁城呢?

这座皇宫是由明成祖朱棣建造的，其内部有大小宫殿七十多座，皇帝处理朝政、生活的事情都是在此进行，这座皇宫总共有24位皇帝生活在这里，直到清朝灭亡，是中国古代宫廷建筑之精华。

紫禁城的墙体大都是红色，而琉璃瓦是黄色，这根据道家的说法，那么五行之中土占据中间位置，而华夏民族世代生活在黄土高原，所以对于黄色一直有着敬仰感情。

再从唐朝开始，黄色代表的就是皇家的颜色，红色则是指的富贵美满，一直到清朝都是如此。但古代的皇帝对于长生不老的追求更是疯狂，而古代，天上的星星的轨迹被视为人间兴衰的象征和预言。

古代的星官将天空分为三部分：太薇为上垣，紫薇为中垣，天市为下垣，而居中是贵，据说古代的最大的神就是住在紫微星，故而紫禁城的名字就是以这个缘故来命名的。

紫微垣，三垣之一，源于中国人民对远古的星辰自然崇拜，是古代中国神话和天文学结合的产物。紫微垣之内是天帝居住的地方，是皇帝内院，除了皇帝之外，皇后、太子、宫女都在此居住。按《步天歌》，紫微垣为三垣的中垣，位于北天中央位置，故称中宫，以北极为中枢。有十五星，分为左垣与右垣两列，宋史天文志：紫微垣在北斗北，左右环列，翊卫之象也。

紫禁城其名称系借喻紫微垣而来。中国古代天文学家曾把天上的恒星分为三垣、二十八宿和其他星座。三垣包括太微垣、紫微垣和天市垣。紫微垣在三垣中央。中国古代天文学说，根据对太空天体的长期观察，认为紫微垣居于中天，位置永恒不变，是天帝的居所。因而，把天帝所居的天宫谓之紫宫，有“紫微正中”之说。而“禁”则更为人理解，意指皇宫乃是皇家重地，闲杂人等不得来此。

封建皇帝自称是天帝的儿子，自认为是真龙天子；而他们所居住的皇宫，被比喻为天上的紫宫。他们更希望自己身居紫宫，可以施政以德，四方归化，八面来朝，达到江山永固，以维护长期统治的目的。

禁字则是代表了权威，紫禁城是皇帝的住所，是一般百姓难以接近的地方，所以一个禁字就显得十分威严，更是显示皇家的威严，所以皇宫就被定为紫禁城，以此代表了皇家的尊严，皇家的权力。