1934年初，徐向前指挥红四方面军经过几次大的战役，创建了全国第二块最大的红色苏区——川陕根据地。敌人惊恐不安。1934年10月，四川军阀刘湘调集110多个团，20多万人，向红军进攻。

这个刘湘是四川大邑县人，参加过军阀混战，当过团长、旅长、军长，这次亲任“剿共”总司令，宣称三个月内彻底消灭入川的红军。

刘湘野心勃勃，除了兵力强大外，还有一支经过多年训练的“神仙军”。

他从1925年起拜“大神仙”刘从云为师，在重庆用重金为“刘神仙”布设了华丽的“神仙府”，“以神治军”。每年农历8月15日，他和刘从云在真武山办三天“移星转斗”大会，点3684盏灯，三天三夜不息，请道徒们“吃神饭”、“练神兵”。为了借助刘从云的“法力”，他封刘从云为“前线军事委员长”。

这样，刘从云成为了四川各路装神弄鬼的“神仙”中最大的“神仙”，手下还统领着一支人数不少的“神仙军”，号称“所向无敌”。

这一次刘湘“围剿”红军时，刘从云身穿八卦道袍，先在南充城烧香拜神，选定吉日良辰，然后才发兵。在进军途中，他还坐上二人抬的滑杆儿，到军队中作法。

很快，红军和“神仙军”在大巴山前拉开了战线。

这些“神仙军”其实就是“双枪兵”。每人一支步枪，一支烟枪。进攻前，官兵们点起大烟灯，吞云吐雾，过足鸦片瘾，真好像有“神”附身，发出嚎叫。红军战士听说敌军里有“神仙兵”，有的惊慌，有人半信半疑。尤其是一些入伍不久的农民出身的战士，受封建迷信影响，缺少文化，暗地传播“神兵刀枪不入”的话。有的干部也说“神仙军难打”。

这些情况让总指挥徐向前知道了。

在一次干部会上，他讲到作战时，笑着问：

“你们哪个见过神?”

“……”没人回答。

“谁见过刀枪不入的人?”

“……”没人回答。

于是，徐向前说道：“世界上，只有人，没有神。庙里的神都是人造的，是不存在的。军阀无能，借神符欺骗士兵为他们卖命，这只能说明他们虚弱，没有战斗力。当今世界，真正救穷苦人的，不是神，是共产党，是红军。什么叫神？你们手中的武器，勇敢加战术，这就是神！”

然后，他向干部们讲授与“神兵”作战的战术。

结果，战斗一打响后，“神仙军”乱喊着冲杀过来。红军像往常一样，沉着冷静，一枪一个，敌兵成群冲杀过来，就甩手榴弹。自然，如徐向前所说，没有刀枪不入的人，这些“神仙军”纷纷倒地，很快就成鸟兽散。

第二日，双方再一次大战。红军又把“神仙军”打败。

第三日，双方再大战。

这一次，为了彻底打败他们，红军避其锋芒，故意撤退到第二线。这些“神仙军”仗着烟药的劲儿猛打猛冲，可是冲过一个山头，药劲就全泄了。这时红军呐喊者从四面杀出来，这些“神仙军”一个个早已瘫倒在地上，爬都爬不起，一个个被红军俘虏。

就这样，“神仙军”被红军三战彻底打败了。刘从云的神话也破了。红军无人再怕所谓的“神仙军”了。

在反“围剿”作战，红军在十个月中东、西两线共歼敌8万多人，缴枪3万多支，炮百余门。号称“宏威将军”的刘湘一败涂地；那位“神师”刘从云躲进他的“神仙府”，从此闭门不出了。