对于日本海自而言秋月级驱护舰是一艘意义重大的驱护舰，在上个世纪七十年代的时候日本国开始重新构建八八舰队的雏形的时候就因为多用途驱护舰的数量不足，为了弥补缺陷建造了12艘初雪级驱护舰来解决问题，但是12艘初雪级驱护舰无法满足4支舰队的需求，每支舰队平均布置新造的驱护舰的话也存在8艘驱护舰的编制缺口，为了能够填补这个兵力不足的漏洞，海自并没有继续建造初雪级驱护舰，而是选择进行研发制造新的驱护舰，这就是朝雾级驱护舰。

在经过时代更迭之后朝雾级驱护舰也老了，而日本反导主力：阉割版本的宙斯盾金刚级驱护舰和爱宕级驱护舰在执行反导任务的时候对来自海面和空中袭击而来的飞弹以及飞机等目标的拦截几率也因为朝雾级驱护舰落后于时代的缘故被大幅度降低，同一舰队的村雨级和高波级只能够堪堪进行自卫的防空能力更是难以承当高烈度的防空任务，于是秋月级驱护舰便因此而诞生。

秋月级驱护舰原本有两个技术方案，在2003年提出的A方案和两年之后提出的B方案，日本防卫省在经过慎重考虑之后选择了B方案，而被选择的B方案在舰船躯体上的设计是沿袭高波级驱护舰的，秋月级驱护舰和高波级驱护舰最大的不同是为了方便安装新型电探而修改了舰船的上身建筑，考虑到新型电探的天线布置在秋月级驱护舰的舰桥前部和机库后部，为了能够提高电探的视野，秋月级驱护舰的上层建筑后部高度高于烟囱，而秋月级驱护舰的桅杆设计是参考了爱宕级驱护舰的封闭式设计，上层建筑则是采用内倾式布局设计，综合来看秋月级驱护舰的隐身能力高于高波级驱护舰。秋月级驱护舰的最大特点是安装了新型的火控系统，这款火控系统总共有三个不同的型号，秋月级驱护舰则是安装最新型的火控系统。