俄罗斯是和美国相提并论的核超级大国，但相比于美国稳固的核力量，俄罗斯战略火箭军却面临着极大地危机：俄罗斯陆基核力量总计1000多枚核弹头，其中500枚核弹头部署在50枚SS-18撒旦重型洲际导弹上，而这些撒旦导弹即将退役。俄罗斯对此未雨绸缪，多年前就开始研制撒旦导弹的继承人，也就是新一代重型液体洲际导弹萨尔马特。

据外媒20日报道称，俄航天领域消息人士表示，俄罗斯计划在没有乌克兰参与的情况下恢复使用RS-20洲际弹道导弹(北约代号SS-18“撒旦”)发射航天器。近期，俄国防部开始考虑有效利用即将退役的“撒旦”洲际弹道导弹，这种导弹正逐步被俄罗斯最新型的“萨尔马特”重型洲际弹道导弹替代。目前，俄方考虑的是使用退役的老式洲际弹道导弹从事航天器发射，这种导弹此前曾用于“第聂伯”号火箭项目。

据资料显示，RS-28萨尔马特（Sarmat）重型液体洲际导弹由液体导弹方面的行家马卡耶夫设计局研制，马卡耶夫设计局曾研制著名的R-29系列潜射液体洲际导弹，也研制过基于R-29导弹的Shtil火箭，具有丰富的液体火箭设计经验，著名的飞毛腿导弹（R-11/17 SS-1）也是马卡耶夫设计局研制的产物，他们对陆基导弹同样也不陌生。俄罗斯国防部早在2009年就计划取代R-36M2撒旦导弹，根据早期公布的信息，新导弹起飞质量不低于100吨，是一种重型液体洲际导弹，它可以携带最多10个核弹头或是16个轻型核弹头，或是用诱饵等对抗措施替换部分弹头，加强穿透反导系统的打击能力。导弹射程可达10000公里，据称它还将成为俄罗斯版快速全球打击系统（PGS）的一部分。新型导弹后来被命名为萨尔马特，它将在2020年左右服役，不过俄罗斯战略火箭军表示，萨尔马特导弹服役将不晚于2019年，很可能于2018年正式服役。这样一来，时间上可以无缝替换R-36M2导弹，保证俄罗斯战略火箭军的打击能力不受削弱。

专家指出，俄政府准备重新恢复“第聂伯”运载火箭项目，是由于俄军即将开始装备“萨尔马特”新一代洲际弹道导弹。在这种背景下，“撒旦”导弹将逐步退役，而将其改成运载火箭，既可增加俄航天发射次数，同时可以节省大量资金。俄罗斯有能力自行将这种导弹改造为运载火箭。