在克里斯保罗不在的情况下，詹姆斯哈登扛起了这一支球队。打马刺他砍下39分，打雷霆41分，打凯尔特人45分，加上今天打鹈鹕41分。哈登用他神勇表现带领球队杀进西部第5。这样的表现是令人惊叹的，但对于哈登的消耗也是极大的。他场均几乎要砍下40分才能拿下比赛，而且火箭在今天打鹈鹕的比赛中，还损失了大将埃里克戈登。这对于火箭之后的赛程是一个严苛的挑战，火箭的主教练德安东尼在今天赛后谈到哈登时，就挺沮丧的，因为球队知道哈登很累，也没有想让他每一场都砍下40分，但现在没办法呀，球队必须要哈登贡献分数。

德安东尼说道：“我已经说过1000次了，并且我认为自己没有说错，因为我每晚都可以看到哈登的表现，他是现在最出色的球员。在进攻端，不会有人做得比他还好了，也没有人比他更好了。人们一直在在努力寻找他比赛里的缺点，人人都有，他不会命中所有的投篮，那天有人说只有他得分超过40分我们才能赢球。是的，这对于火箭是一个事实，我承认这一点。我们确实需要他每一晚去贡献分数，他很累，所以这有点糟糕。我一度想到这些都会令我感到沮丧，但我们没办法，我们必须要去依靠他，好的一方面就是他可以每晚拿到40分，我们对此没意见。”

哈登本赛季场均36.7分钟能得到了33+8+5的神勇数据，命中率为44.2%，三分为38.3%，场均10.6个罚球。他确实已经拼劲了全力，但就像德安东尼说的一样，火箭没办法为哈登减压，他们确实人手不足。3560万年薪的保罗+1463万年薪的布兰登奈特，5000万的薪金空间几乎是用不上。火箭现在几乎就是哈登续命，还好的是火箭替补给力。小里弗斯的加盟为火箭第二阵容提供了防守和一些持球能力，不至于让哈登每一晚都打满第三节和第四节，至少能让哈登在末节稍微休息一些在出战。但哈登所面临的压力也是巨大，连小里弗斯在今天赛后都公开示好哈登，对他表达了尊敬之情。

小里弗斯说道：“我还未加入这支球队的时候，哈登表现就令人惊叹。直到我加盟火箭，我才发生，他就是一个怪物。他的表现令人难以置信，我认为NBA里没有人可以做到他做的事情，我认为在得分和像那样传球这方面，他是独一档的，他太有统治力了，他几乎扛起了一支球队！”在上赛季小里弗斯还是火箭和快船之间冲突的导火索，一旦火箭球员想冲进快船更衣室去揍他，但仅仅一个赛季的时间，哈登就征服了小里弗斯，把这个昔日的死敌变成了自己的铁粉。这已经是小里弗斯加盟火箭来，第三次公开示好哈登了。