3月18日上午，2023年中国足协青少年足球锦标赛重点城市男子U11组北1区比赛在西安沣东足球公园火热开幕。
本次比赛共有北京、武汉、青岛、西安4座城市的8支队伍近200人参加，这是西安去年被评为全国足球发展重点城市后，首次承办的国家级青少年足球赛事。
去年5月，为进一步推动落实《中国足球改革发展总体方案》，谋深做实“十四五”体育发展规划中的足球专项规划，国家体育总局、中国足协联合启动全国足球发展重点城市建设工作，选择一批足球基础好、发展条件好、工作积极性高的城市，加强扶持和指导，打造我国足球改革发展示范城市，总结推广足球改革发展典型经验，推进探索中国特色足球发展路径。
去年数据显示，2019年以来，西安市创建207家足球特色学校、66家足球特色幼儿园、1个全国青少年校园足球“满天星”训练营，每年有万余名青少年参与专业训练。正是因为成绩突出，去年9月，西安市正式上榜第二批全国足球发展重点城市。在成为全国足球发展重点城市后，西安市体育局、西安市足协精心布局各项赛事，选拔组建队伍，参加全国性比赛。市足协专职执委兼副秘书长孙革兴透露：“我们前期面向全市选拔，有1000余名孩子进行测试，最终选了400人左右，涵盖U10到U15各年龄段的男子和女子。”
2023年中国足协青少年足球锦标赛（重点城市组）设男子和女子U10、U11、U12、U13、U14、U15共12个组别，西安赛区将举办男子U11组北1区的比赛。本次赛事由中国足协主办，西安市足球运动管理中心承办，西安市足协、西安国际足球中心运营管理有限公司协办，比赛时间是3月17日到19日打三轮，4月7日到9日打四轮，分区赛结束后将是大区赛，直至最终的总决赛。
西安举办本次赛事赢得了中国足协和足球小将们的广泛赞誉。据了解，沣东足球公园属于西安国际足球中心配套训练场，建设包含2个11人制专业锚固草足球训练场和1个8人制、2个5人制足球训练场，这里也将成为具备国际水准的专业竞技足球训练中心、青少年足球培训中心。
能在西北唯一的世界杯级别专业锚固草坪顶级球场踢球，孩子们也自然乐开了怀。北京队小将杨艺涵兴奋地说：“我今年11岁，踢球已经3年，在这个球场上比赛的感觉很好，我一场就打进4个球！”
孩子们尽情享受快乐足球，对于中国足球发展来说，此次比赛也有着重大意义，孙革兴解读道：“通过这样的赛事可以加强各个足球城市之间的交流，有利于发现后备人才，夯实足球基础，中国足协还专门派青训教练前来考察和选人。这个足球公园是亚洲杯的训练场，我们提供了最好的设施，就是想为中国足球发展贡献西安力量。下一步我们将努力争取承接更高级别的赛事，也会全力以赴助推西安足球事业的发展。”
西安报业全媒体记者 王瑞 责编 闫含