北京时间2月1日，日本J联赛球队大阪樱花官方宣布，33岁的中场球员香川真司加盟球队。这是自打2010年7月登陆欧洲加盟多特之后，香川时隔12年再度重返这支他职业球员梦开始的球队，也算是落叶归根了。

1989年3月出生的香川真司6岁开始接触足球，2005年与大阪樱花签下第一份职业合同。他也因此成为日本足球历史上第一位没有接受过职业球队系统青训却能在高中毕业前就签下职业合同的球员。2007年，大阪樱花降级，年轻的香川真司获得了不少的出场机会，并在2009赛季日本足球J2联赛中44场比赛贡献27球13助攻，成为当赛季的联赛最佳射手，并帮助球队成功重返顶级联赛。

在日本联赛的出色表现，让香川真司得到了德甲豪门多特蒙德的青睐。2010年7月，他以35万欧元的身价正式开启留洋生涯。2020/11赛季德甲联赛，香川在17场比赛中打进8球，成功当选德甲半程MVP。不过因为伤病原因，他并没有出战下半程的赛事。

2011/12赛季，香川真司全面爆发，在43场各项比赛中砍下17球9助攻的惊艳数据，其中德甲联赛31场13球9助攻，成为多特蒙德卫冕德甲冠军的最大功臣。在克洛普麾下，拥有出色脚下技术、一流传球射门能力的香川真司迅速成长为德甲最优秀前腰球员之一，23岁的年纪就已经坐拥两座德甲冠军奖杯。

2012年夏天，英超豪门曼联向香川真司伸出了橄榄枝，而此时他的身价已经达到1600万欧元。在刚刚加盟曼联的日子里，香川真司也有不错的发挥，虽然因伤休战过两个月，但在2012/13赛季英超第28轮主场与诺维奇一战中杜中三元上演帽子戏法，率队4-0大胜对手。他也因此成为第一个在英超赛场上完成帽子戏法的亚洲球员。

不过在那之后，香川真司就因为饱受伤病困扰，在曼联逐渐失去了位置，甚至一度因为呼吸困难被送到医院抢救。2013/14赛季，香川真司30场比赛仅仅交出了3次助攻的数据，并在赛季结束以800万欧元身价重返多特。

重返曾经如鱼得水的德甲，香川的竞技状态有所回升，但他终究也没有找回初登德甲赛场时那种在球场上予取予求的感觉。重返多特的4个赛季，香川一共出战了145场各项比赛，收获28球22助攻，其中进球数仅仅比他加盟曼联之前的两个赛季多1球。

2019年1月，在多特蒙德已经得不到机会的香川真司租借加盟土超贝西克塔斯，这一走就再也没有回归。这些年，他先后效力过西甲萨拉戈萨、希超塞萨洛尼基和比甲圣图尔登。除了加盟萨拉戈萨的时候为多特留下了300万欧元的转会费，其余几次转会都是以自由球员身份加盟。

从香川的职业生涯来看，伤病是制约他更上一层楼的最大拦路虎，而在上升期离开德甲加盟英超豪门曼联，如今看来也不是太明智的选择，毕竟豪门一入深似海，无法确立绝对主力位置让他的发展被无形中打乱。如果能在多特蒙德继续效力几个赛季，香川的职业生涯肯定比现在还要辉煌。但无论如何，这位33岁老将的12年欧洲足球生涯，也已经让大多数亚洲球员高山仰止。此番落叶归根，好好享受足球带来的乐趣就够了。