宇宙正在膨胀，而且正在加速膨胀，几乎每一个星系正在远离我们而去。并且，距离我们越远的星系，离去的速度越快。不过，有一个星系是个明显的例外——那就是仙女星系(M31)，它正以110公里/秒的速度向我们的星系飞来。而在数十亿年之后，仙女星系将会与银河系碰撞，并开始一段漫长的合并过程。不出意外的话，我们的太阳和地球那时还在，那么，两个星系的碰撞会对太阳系造成什么影响呢?

银河系和仙女星系以及另外50多个星系组成了本星系群，这两个螺旋星系是的成员星系。仙女星系的直径约为22万光年，大约是银河系的两倍。虽然宇宙中的绝大部分星系都是在互相离去，但本星系群的星系通过引力作用束缚在一起。

在46亿年前，当我们的太阳系刚刚诞生时，仙女星系与银河系相隔420万光年。数十亿年来，这个距离逐渐缩小，直至目前的254万光年，明显是冲着碰撞来的。但这不是一种正面的碰撞，而是两个星系会相互多次穿越并最终合并。这是因为星系之中的空间较为空旷，恒星很难直接碰撞在一起。

据估计，第一次穿越将在大约30亿年后发生。在第一次相互作用的过程中，太阳系将有12%的几率被弹射出银河系的盘面，然后被转到从银河系中分离出来的潮汐尾流。另外，太阳系有不到3%的几率被完全弹离银河系，并进入仙女星系。

然后，两个星系又再次互相穿越，最终形成一个巨大的恒星群，围绕着一个共同的引力中心。两个星系中心的超大质量的黑洞可能会爆发，成为活跃星系核，吞噬那些落入其中的任何物质。这些相互作用可能会把太阳系推离新星系的外晕，使我们至少远离中心10万光年(目前太阳系距离银心2.6万光年)，安全地摆脱中心黑洞。

大约70亿年后，当我们的太阳演化至生命的末期之时，两个螺旋星系最终将合并成一个椭圆形系。而那时的地球早已被成为红的太阳烤焦，很可能不再有生命见证最后的时刻。