美国近来有1件谜案重新受到注意，2002年俄亥俄州克里夫兰的1位76岁老人，在自家公寓里轻生一周后才被警方发现，当时遗体已严重腐烂无法进行指纹辨识，藉由名字竟查出他的身份是8岁男童，原来他偷走了1945年和父母在车祸过世的男童资料，以小孩的身份活着，而他的真实身份如今终于曝光。

据《CNN》报导，该名长者当年在公寓里锁上门窗关掉空调，在日历上标记当天日期，然后走进浴室自杀。公寓里有一个装好旅行物品的手提箱，像是随时都可以出发，老人的银行账户里还留有8万2000美元存款。

由于夏天的高温加上没有冷气，因此死者的遗体腐败很快，警方透过找到老者的名字是钱德勒三世（Joseph Newton Chandler III），一查之下大惊失色，因为那是个早已死去的8岁男童名字。

此案旋即变成俄亥俄州最悬疑的案子，让调查人员困惑了10多年，有阴谋论者认为他可能是从未落网的黄道十二宫杀手，或者是1971年劫机后取得20万美元赎金，随即跳伞失踪的DB Cooper。

到了2014年，终于有了新进展，调查人员发现长者曾在医院留下可检测DNA的身体组织，于是展开一连串的检测，到了今年3月他们成功找到可能是老者儿子的人，经由DNA比对完全命中，就此终于揭开以8岁男童身份活着的老人秘密。

原来他名为尼科尔斯（Robert Ivan Nichols）二战时在海军服役，1945年他所在的船舰遭到轰炸，因此拿到紫心勋章的殊荣。1964年，他告诉他的妻子他要离开家里，随后留下3个孩子和妻子就到全美境内旅游，从各地寄回许多明信片和信件，但1965年寄来最后1张明信片后就下落不明。

调查人员目前能掌握的是，1978年尼科尔斯获得了钱德勒三世的出生证明，接下来他在南达科他州利用男童的生日和其父母的姓名，获得了一张社保卡，并且在俄亥俄州使用钱德勒三世的身份当上电工。

也就是说，1965年失踪的尼科尔斯，突然在1978年用已故的8岁男童身份重新生活，一直活到了2002年。在这其中可能有某种原因，让他抛弃过去的身份并且从未联系家人，但这个谜题尚未被破解，而1965年至1978年尼科尔斯的行踪也许能够提供解答，当局已呼吁若有知情的民众可尽快提供资料给调查单位。