它被称为另一个地球——开普勒-452b
美国在2009年发射了开普勒太空望远镜,对浩渺星空中数百光年之外的恒星系统进行观测,已经探索了近2万颗系外行星,其中有数百颗处于温度合适的宜居带内,也是由岩石构成,和地球相似的表面温度,可能存在液态水。典型的例子就是在2015年7月NASA公布的开普勒-452b,这个系外行星是和地球最为相似的一颗。
开普勒-452b所在的恒星系和太阳系类似,它也被称为“另一个地球”,拥有和恒星合适的距离,处于宜居带内,由岩石组成具有足够的质量可以具有大气层,并有可能存在液态水。这种和地球环境非常相似的行星,有很大的概率可能孕育出生命。
然而,在我们尚未全面了解开普勒452-b之前,就得出这颗行星与地球的相似度高达98%的结论太过于草率。从一些参数来看,开普勒452-b的情况确实与地球高度相似:
(1)主恒星开普勒452非常像太阳,它的光谱类型、质量、半径和表面温度都与太阳十分接近;
(2)开普勒452-b的轨道半径也像地球一样是1个天文单位,但它的质量(5倍地球质量)和半径(1.5倍地球半径)都要大于地球。
仅根据这些参数,我们还无法确定开普勒452-b是否是一颗宜居的行星,我们也不知道那里是否存在生命和文明。这是因为即便运行在宜居带中的行星不一定宜居,行星的宜居性还与行星自身的条件有关。
例如,火星被认为是位于太阳系的宜居带中,但这颗行星实际上是不宜居的,因为火星没有磁场,它的环境十分恶劣,不存在生命。
只能说开普勒452-b存在生命和文明的可能性相比较高一些,具体情况还有待新一代天文望远镜的深入探测。
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