据《华尔街日报》北京时间 8 月 29 日报道，美国科技行业目前基本上已经放弃从扫描邮件中获取信息，并出售给广告商的做法。然而，雅虎依旧把这种做法视为一个潜在重大收入来源。

知情人士和前公司员工称，雅虎一直在向广告商推介一种服务，通过扫描逾 2 亿雅虎邮箱收件箱及其包含的丰富用户数据，寻找能够表明这些用户可能购买何种产品的蛛丝马迹。雅虎目前属于 Verizon 通讯旗下 Oath 部门。

Oath 称，这种做法已经扩大到了旗下 AOL 邮箱。如此一来，Oath 就成为了唯一一家把扫描用户收件箱用于营销目的的主要美国邮件提供商。

这一策略违背了硅谷近期呈现出的更加注重数据隐私的趋势，表明科技行业在保护用户隐私和提供众多广告商所渴望技术的界限上存在分歧。

谷歌公司是世界上最热门邮件服务 Gmail 的提供商，拥有 14 亿用户。谷歌在去年表示，为保护用户隐私，已停止扫描 Gmail 中信息以用于定向广告的做法。微软公司曾经是邮件服务领域的领头羊，它表示从未把邮件数据用于广告目的。

知情人士称，雅虎的这种做法始于 10 年多以来，这些年不断扩大。雅虎不断寻找新方式从其老化的网络资产组合中挖掘收入。在智能机和社交网络时代，雅虎网络资产增长陷入停滞。

谷歌邮箱活跃用户大幅领先雅虎

Oath 数据、评估以及分析业务副总裁道格 · 夏普 ( Doug Sharp ) 称，邮件扫描已经成为公司改进定向广告的最高效方式之一。他表示，这一做法只适用于来自零售商的商业邮件或者群发邮件，用户可以选择退出。

夏普称，为广告服务属于用户换取免费在线服务所要做出妥协的一部分。雅虎的研究显示，用户喜欢与他们相关的广告。" 邮件是一个昂贵的系统，" 夏普称，" 我认为这种价值交换是合理的，符合道德伦理的。如果你已经获取了这一邮件服务，就得接受上面的广告。"

他还表示，雅虎向用户提供免广告邮件服务，但每月需要支付 3.49 美元。雅虎还扫描用户在邮箱中发送的邮件。雅虎同时为免费和付费用户提供退出定向广告选项。

随着用户投奔 Gmail，雅虎邮箱的发展陷入挣扎。2012 年，前谷歌高管玛丽莎 · 梅耶尔 ( Marissa Mayer ) 成为雅虎新任 CEO，并把邮箱作为她的策略重点。雅虎声誉在 2016 年遭受重击，当时披露的大规模数据泄露事件暴露了许多用户的隐私。随后，雅虎出售给 Verizon，梅耶尔离职。在雅虎与 AOL 合并后，Verizon 创建了 Oath 部门。