​人类发展指数是联合国用来衡量全球各国在教育、寿命、生活水平等多方面的综合指数，与传统的GDP、GNI相比弱化了经济因素，加强了在人文发展领域的分值。

按照联合国在2018年9月14日发布的本年度人类发展指数报告中显示：北欧的挪威再次位居全球第一，其人类发展指数为0.953。第二名是瑞士，其人类发展指数为0.944；第三名是澳大利亚，其人类发展指数为0.939。

同时南生注意到自从1980来首次发布报告至今，挪威位居世界第一已经有至少19次了，且从2008年以来这十年，中间只有在2013年是澳大利亚夺得第一，其他九年都是挪威第一。

其他一些国家中，德国的人类发展指数为0.936，排名全球第五；美国的人类发展指数为0.924，排名全球第13；日本的人类发展指数为0.909，排名全球第19；韩国的人类发展指数为0.901，排名全球第22。

法国的人类发展指数也是0.901，但排名却比韩国低，估计应该是数字“四舍五入后”的结果；西班牙的人类发展指数为0.891，排名全球第26；意大利的人类发展指数为0.88，排名全球第28……

全球平均的人类发展指数为0.728，金砖五国中俄罗斯（人类发展指数为0.816）、巴西（人类发展指数为0.759）和中国（人类发展指数为0.752）在全球平均水平之上，而南非（人类发展指数为0.699）、印度（人类发展指数为0.64）则低于全球平均水平。

另外，让南生感叹的是一些国家近期处于被制裁中、正陷入经济危机中或前不久还曾是战乱中，但人类发展指数并不算太低。比如，阿根廷的人类发展指数为0.825，排名全球第47；伊朗的人类发展指数为0.798，排名全球第60；土耳其的人类发展指数为0.791，排名全球第64；乌克兰的人类发展指数为0.751，排名全球第88……

备注：亚洲中曾经排到第一的只有日本（1993年和1991年两次曾排第一），目前排名最靠前的地区是中国香港（排名第七），目前排名最靠前的国家是新加坡（排名第九）。