2018年美国东部时间上午10点36分，SpaceX公司的“龙”货运飞船从佛罗里达州发射升空三天后，完美与空间站对接！它被安装在国际空间站“和谐号”太空舱面向地球的一侧。截止目前已有六艘宇宙飞船与空间站相连，包括美国补给舰诺斯罗普·格鲁曼的天鹅座和SpaceX龙号;俄罗斯进步号70和71补给船以及联盟号MS-09和MS-10船员船都来自俄罗斯航天局。

据了解，此次时SpaceX公司第16次的商业补给，将为轨道实验室提供5600多磅的研究、船员补给和硬件，包括全球生态系统动力学调查(GEDI)将提供对地球森林和地形的高质量激光测距观测，以增进对重要的碳和水循环过程、生物多样性的了解。GEDI将安装在日本实验舱的裸露设施上，提供全球范围内对森林垂直结构的首次高分辨率观测。这些观测结果将帮助科学家研究量化植被中储存的地上碳以及植被扰动和恢复所造成的变化，未来森林固碳的潜力，以及生境结构及其对生境质量和生物多样性的影响。

此次一个名为“弹弓”(SlingShot)的小型卫星部署机构也乘坐龙飞船升空，然后安装在天鹅座(Cygnus)宇宙飞船上，随后跟随天鹅座离开空间站。弹弓可以容纳多达18个立方体的任何格式。当天鹅座货运飞船离开空间站后，飞船将航行到280至310英里(高于空间站的轨道)的高度部署卫星。

此外，龙飞船带来的科学演示研究还包括机器人加油任务3 (RRM3)和蛋白质晶体，前者将演示在微重力条件下液体甲烷(一种低温流体)的首次传输和长期储存。补充和储存可作为燃料或冷却剂的低温液体的能力，将有助于实现前往月球和火星等目的地的长途旅行。而后者是一种存在于人体内部的抗氧化蛋白质晶体，这些晶体更容易在空间站的微重力环境中产生，这项研究可能有助于阐明蛋白质如何帮助保护人体免受电离辐射和代谢副产品产生的氧化剂的伤害。

龙飞船计划于2019年1月离开空间站，携带4000多磅的研究、硬件和船员用品返回地球。