埃隆·马斯克是一个极具开创性的企业家，他将几万颗卫星送到太空组成“星链”，构建了一个覆盖全球的太空通信系统，他投入巨资研发火箭并发射成功，他推出了颠覆性的产品特斯拉，让人们重新认识“汽车”。有人曾问他成功的秘诀是什么，他将其总结为“第一性原理”。他曾说：“通过第一性原理，我把事情升华到最根本的真理，然后从最核心处开始推理……”“运用第一性原理，而不是运用比较思维去思考问题是非常重要的。我们在生活中总是倾向于比较，对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。第一性原理的思考方式是从物理学的角度看待世界，也就是说一层层剥开事物表象，看到里面的本质，再从本质一层层往上走。这要消耗大量的脑力。”

2002年，马斯克开启了他的太空探索之旅，他为自己制定了一个目标：将火箭发送到火星上。为了实现这个目标，马斯克四处奔波，参观考察世界各地的航空制造商，希望能找到合适的合作伙伴。然而，他发现购买一枚现成的运载火箭，费用高达6500万美元。因为费用过高，马斯克开始重新思考该如何应对这个问题。

他开始运用第一性原理进行推理。当他从事物的本质出发去思考问题时，他发现，其实火箭不过是由航空级铝合金、钛、铜以及碳纤维等材料制成的工业产品。他对制造火箭使用的所有材料的成本进行了核算，发现与火箭的售价相比，这个成本实在是微不足道。这时，他萌生了一个在别人看来有些异想天开的想法：购买便宜的原材料，自己制造一枚火箭。

于是，马斯克创立了美国太空探索技术公司，也就是现在知名的SpaceX。利用第一性原理，马斯克把自己面对的难题溯源到最根本的问题，从而独辟蹊径，找到了更有效的解决方法。

在创业过程中，无论遇到什么样的难题，马斯克都会运用第一性原理来进行思考。在特斯拉早期研制电动汽车的时候，电池成本高成了一个难以突破的瓶颈，当时储能电池的价格是每千瓦时600美元，85千瓦时电池的价格将超过5万美元，但马斯克坚持认为，这个问题一定有解决的办法。他又开始从本质出发进行思考：电池组究竟是由哪些原材料制造而成的？这些原材料的市场价格是多少？他发现，如果特斯拉从伦敦金属交易所采购原材料，自己生产电池，成本只不过是每千瓦时80美元。于是，特斯拉组建了自己的电池厂，投产之后成本大幅度下降。

从工业时代到数字时代，无论我们的文明经历了怎样的跃迁，无论我们的认知发生了何种颠覆，有一点是恒久不变的，那就是我们的底层逻辑——第一性原理。

亚里士多德是古希腊的哲学家，是与孔子同时代的一位哲人，他有很多重要的论述，对人类有着深远的影响。两千多年前，亚里士多德将第一性原理定义为“事物被认知的第一根本”，他说任何一个系统都有自己的第一性原理，它是一个根基性命题或假设，不能缺省，也不能违反。

简单来说，第一性原理告诉我们，万物皆有源头，那就是事物发展的“一”。大到国家的立国之本、企业愿景，小到个人志向，第一性原理直指事物的本质内核。想要解决问题，就要找到“一”，就要透过现象看事物的本质，把事物分解成最基本的组成，从源头去寻找解决方法。

建构在第一性原理之上的大厦才是稳定的。数字时代，我们的认知不断发生变化甚至被颠覆，但是，底层逻辑不变。数字时代是一个数据大爆炸的时代，每个人的周围都充斥着各种各样纷杂无序的数据和信息。然而，这只是表象，只要遵循第一性原理，利用数据科学拨开层层迷雾，看到这些表象背后的本质，我们就能始终拥有笃定的灵魂、坚定的信念和长期主义的心态，不被数字时代日新月异的变化所迷惑，时刻把握住根本。