排除掉近年来的网络用语，"饭"在汉语中大致可分为两种解释，一种解释是单指米饭，而另一种更宽泛的说法，凡是进食都可称为"吃饭"。在新疆，有一种深受人们喜爱的主食叫做汤饭，虽然名称中带一个"饭"字，让人联想到汤泡饭等食物，然而这道食物中却不含一粒米饭，而是一道面食。

新疆人善于烹饪面食，有外脆内韧便于携带保存的馕、酥脆香浓的烤包子、鲜滑爽口的拉条子等特色面食，可以一周吃不同的面食且不重样。在寒风呼啸的季节，喝一碗连汤带水、既能填饱肚子又能温暖身心的食物，是最惬意的享受，汤饭就是这样一种自带温度的家庭料理。

汤饭在新疆其实有很多种做法，但绝大多数都是面食，其中最常见的一种汤饭也被人们称为"揪片子"。之所以常见，首要原因就是它的做法非常简单快捷，只要将揉好的面团切成条状，再按扁捏成薄薄的面片，把面片挂在手腕上，揪下一个个小面片直接投入锅中即可。

每家每户制作面片的做法都大同小异，汤底的制作方法才是决定汤饭口味的关键所在。由于新疆回民较多，猪肉在当地很少见，汤底主要选用牛羊肉吊鲜。牛羊肉先在锅里煸炒出香味，炸出牛羊肉里的油脂，再加入各种蔬菜炒熟，蔬菜的选料每家都不相同，可以按照自己的口味随意调配。

作为一个多民族聚集融合的地区，新疆美食的风格与口味堪称包罗万象，融汇了不同民族和地区的饮食习惯和风俗，并不会拘泥于小节。汤饭的口味也是如此，除了基本的牛羊肉、番茄以外，其他各种蔬菜都可按照时令、喜好随意变化。

番茄是构成汤饭酸咸口味的重要部分，切成小块的番茄将酸甜味充分渗透进汤汁中，既抵消了油腻感，又令人胃口大开。至于是否添加辣椒，同样是依个人口味而定，有人喜欢酸辣开胃的酣畅淋漓，有人则更喜欢清清淡淡地品尝汤饭的本味。

面片扔进汤锅后，如果喜欢韧性十足的口感就快速出锅，如果想让面片吸收更多汤汁的味道，就让面片在汤锅中多熬煮一会儿。热腾腾的汤饭酸中带鲜，美味爽口，喝一碗下去能让人忘却一整天的烦忧与疲惫，顿时身心畅快。这道可口的家常美食，是很多新疆人心中最温暖的家庭味道。