在古代，不同的节令都曾有一种“食草”风俗，也就是吃野菜。比如立春“食生菜”，上巳“食荠菜”，端午“食蒲菜”。小满该吃的是“苦菜”。

并不是苦的菜都叫“苦菜”。苦菜有苦荬菜、苦麻苔等多种别称，属菊科苦苣菜属，系一二年生草本蔬菜。苦菜在春秋两季都可以采摘，人称“采苦”，《唐风·采苓》中所谓“采苦采苦，首阳之下”，就是说在首阳下采摘苦菜。

小满正是青黄不接的最后一刻，在粮食不丰的年景，苦菜正好填肚皮，以补充粮食短缺，久之成俗。苦菜确实是古代救荒良草。古谣称：“春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。”在《救荒本草》等书中，苦菜都是一种重要的救荒植物。明王磐《野菜谱》亦称：“苦麻苔，带苦尝;虽逆口，胜空肠。但愿收租了官府，不辞吃尽田家苦。”

从健康上来看，吃苦菜也不无道理。小满过后，炎夏天即将到来，吃苦菜有迎夏袪病的意思。

拌苦菜

主料：苦菜300克，

调料：大蒜(白皮)10克，盐5克，味精2克，醋10克，香油5克。

做法：

1、将苦菜去杂洗净，入沸水锅中焯2分钟;

2、迅速捞出用凉水浸泡冷却，然后控水;

3、切段，放入盆中待用;

4、将蒜泥、盐、味精、香油和醋在小碗中搅匀，浇在苦菜上拌匀即可。

苦菜烧猪肝

主料：苦菜250克，猪肝150克

调料：大葱10克，姜5克，盐3克，味精2克，酱油8克，淀粉(豌豆)10克，花生油25克

做法：

1、将苦菜去杂洗净，入沸水锅中焯一下，捞出沥水，切段;

2、猪肝洗净切片，放入碗内;

3、猪肝加料酒、精盐、味精、酱油、湿淀粉20克(淀粉10克加水10克)拌匀;

4、葱姜洗净均切成末，炒勺置旺火上，热油下入葱、姜煸香;

5、倒入猪肝炒至熟而入味;

6、投入苦菜翻炒均匀，出勺装盘即可。

苦菜酸辣汤

主料：苦菜200克，香菜10克

调料：姜3克，盐3克，味精2克，白砂糖3克，料酒2克，白醋15克，淀粉5克，胡椒粉10克，香油5克。

做法：

1、将苦菜洗净，切成段，香菜切成细末;姜切末;

2、炒锅内加水、姜末烧开;再加上白醋、盐、胡椒粉、糖煮沸;

3、下入苦菜，加香油、料酒、味精;

4、用湿淀粉10克(淀粉5克加水5克)勾薄芡，撒上香菜末出锅即可。