在火锅的世界里，重庆是当仁不让的宇宙中心，重庆火锅的涮食多为动物内脏，大鱼大肉并不多，笔者一直不解，地处长江边的富庶之地，按说重庆人应该大爱江鲜湖鲜啊，可重庆火锅中，出现最多，名气最大的，却是这无名小辈的耗儿鱼。

耗儿鱼是海鱼，学名叫绿鳍马面鲀，是马面鱼的一种。耗儿鱼在江湖上有一号，但基本都是“诨号”，比如，因其圆胖厚实，叫作“面包鱼”、“猪鱼”；又因鱼皮又厚又韧，必须先剥再食，又叫“剥皮鱼”；而耗儿鱼在潮汕的俗名叫迪仔，在四川叫耗儿鱼。

为啥这样叫，不得而知。而耗儿鱼的身材如老鼠大小，所以也叫“老鼠鱼”，其实，叫它老鼠鱼真是一个误传，成年的耗儿鱼都在一斤以上。

耗儿鱼属于外海近底层鱼类，生活于栖息水深50-120米，分布于朝鲜、日本、印度洋非洲东岸以及中国东海、黄海、渤海、上海地区见于长江口等海域，是我国的第二大经济鱼种，产量仅次于带鱼。除鲜食外，耗儿鱼主要是深加工制成的鱼松和烤鱼片。肝可制鱼肝油。

上世纪60年代以前，耗儿鱼几乎是没人吃的，虽然是海鱼，但从来没人把它当海鲜看，足见其贱。除了皮厚肉糙，长相难看外，还因耗儿鱼背鳍上的刺常伤人，渔民十分讨厌它，捕后多用来作饲料或肥料。

随着传统经济鱼类资源的严重衰退，当年上不了台面的耗儿鱼却逐渐兴旺起来，从上世纪70年代开始，耗儿鱼开始被慢慢接受，尤其是在内地，到现在，耗儿鱼也被吃得差不多了，一斤以上的成了稀罕物。

在重庆，最初的耗儿鱼是冷锅形式的，豆芽、青笋、鸭血等垫底，耗儿鱼煮熟后端上桌。后来，逐渐成了火锅圣品，这几年，专门经营耗儿鱼的店层出不穷，清蒸的、红烧的、水煮的、干锅的、双椒的、麻辣的、酸菜的、烧烤的……你想得出的有，你想不出的也有。

见到吃到的耗儿鱼都是没有头的，这是咋回事呢？

原因如下：

1 耗儿鱼的鱼头大但肉少，吃不到多少肉，留着也就没啥用了；

2 耗儿鱼之所以叫橡皮鱼，是因为鱼皮太厚，且久煮不烂，必须剥皮后才能卖掉，而从头部剥皮是最省事儿的；

3 耗儿鱼头大，鱼头、内脏加皮占了全身重量的50%，不去头，运输、冷冻等成本都会增加不少。

4 耗儿鱼头上有根尖刺（鳍棘），一不小心就会伤人。