这是一种非常奇特的植物，它在农村地区几乎人人喊打，农民见到它一般就会用锄头挖掉，并且连根都要挖出来弄死，这种草的俗名叫做“霍麻”，在农村地区几乎人人都听说过，而且都遭过！霍麻草的学名叫做荨麻，古称毛藐或荨草。明代李时珍在《本草纲目》中曰：“荨麻，荨音寻”。又曰：“荨麻又称毛薮。荨字本作薮。杜子美有除薮草诗，是也”。陕南山民有称“蜇人草”的，草原牧民则叫它“咬人草”。这种草浑身长有刺毛，适应性较强，动不动就会蜇伤人，农民见到它一般就会用锄头挖掉，却不知药用价值高。

这种草在农村荒地里，山坡上经常有分布，而且一次都是成片出现的。主产中国安徽、浙江、福建、广西、湖南、湖北、河南、陕西南部、甘肃东南部、四川、贵州和云南中部。之所以人们这么怕它，主要是因为这种草不能碰，一般直接用手碰一下，就会被“蛰伤”，手碰一下之后立马会有一种湿疹一样的剧烈疼痛，和“霍辣子”非常相似，所以农民见到这种草一般都会挖掉，避免小孩触碰到它。

中医认为，性味归经苦，辛，性，温，有毒。具有祛风通络，平肝定惊，消积通便，解毒功效。主治风湿痹痛，产后抽风，小儿惊风，小儿麻痹后遗症，高血压，消化不良，大便不通，荨麻疹，跌打损伤，虫蛇咬伤症状。明代李时珍《本草纲目》说：“荨麻，……其茎有刺，高二三尺，叶似花桑，或青或紫，背紫者入药。上有毛芒可畏，触人如蜂虿蜇蠢，以人溺濯之即解，搔投水中，能毒鱼。气味辛、苦、寒，有大毒。主治呕吐不止。蛇毒，捣涂之。风疹初起，以此点之，一夜皆失”。因此，农牧民把它视为珍宝。

荨麻虽会哲人，但它可是好东西。荨麻全草可以入药，它具有很高的医药价值，被人誉为“百草之王”。在欧洲荨麻（植株和叶片）被列入天然的食物调味品，可用来做汤和草药茶并直接饮用。荨麻叶中含有丰富的蛋白质和多种维生素。俄罗斯等国用荨麻的茎叶烹制加工成各种各样的菜肴：有凉拌、汤菜、烤菜、荨麻汁、饮料和调料等。

春末夏初，荨麻沐浴着阳光雨露，悄悄为自己积累营养，到了秋冬季节，荨麻茎叶里的苦涩味大量消失，这时用它来喂养牛羊，更能膘肥体壮。每到夏秋季节，山区的农户就会把荨麻采收回家，经晾晒、切碎后储存。如今农村山上依然有很多荨麻，去山坡上、杂草丛生的地方经常能够看到它，不过见到它也是绕着走，根据家里的大人说，这种草碰一下就疼两天，比起蝎子都厉害。但是还好不会对人造成生命危险，只是感觉剧烈的疼痛，一般被毒蜂蛰了是什么感觉，碰了这个草就是什么感觉。见到这种野草，真的摸不得，不然有你好受的！