人体有超过600块肌肉，和骨骼、关节一起，使我们能够站立和活动。肌肉是力量之源，强壮的肌肉可以保护骨骼和关节免受损伤。但是，肌肉的质量与力量，在我们体内不是一成不变的。我们有时会听人说，“30岁之后，存钱不如‘存肌肉’”。这是什么意思呢？

肌肉是名副其实的“多面手”

肌肉是由大大小小的肌细胞组成的，肌细胞间还穿插有少量的筋膜、血管和神经。人体的肌肉组织分为骨骼肌、平滑肌和心肌，平时大家经常提到的参与运动的肌肉就是骨骼肌。人体的肌肉有600多块，而且大多数是成对存在的。其中，人在运动中常用的肌肉约有75对。

人体内肌肉的含量确实“男女有别”。一般来说，男性的肌肉占到体重的40%，女性为35%。由于激素的作用，女性的体脂率更高，相比男性，更难获得高净值的肌肉。

肌肉的主要功能是通过收缩拉动骨骼完成各种动作，还可以在外力冲击时起到保护骨骼、血管、神经、内脏等人体组织的作用。除此之外，肌肉还参与代谢调节等生理活动，是名副其实的“多面手”。

肌肉是人体重要的运动器官，每一块肌肉都是一个器官，由肌腹、肌腱、筋膜、血管和神经组成。肌肉通过肌腱附着在骨骼上，拉动骨骼产生运动。大多数的肌肉呈长梭型，中间粗大的肌腹就是由许多肌纤维（肌细胞）通过结缔组织包裹形成，并且这些肌纤维先组成小捆（肌束），若干小捆再聚集，才形成肌肉肌梭。这样一来，就能够更好地节约能量。比如一个人举起茶杯喝茶和举起2千克的哑铃，都是靠肱二头肌弯举，但前者不需要聚集这么多肌纤维参与动作，只需要几小捆肌纤维工作就可以了。

肌肉具有张力可变性、弹性、伸展性和黏滞性几大特点，所以人在想运动的时候，肌肉才能通过收缩和舒张，干净利索地完成动作而不产生异常表现。每一块肌肉看似独立，其实更擅长团队协作。正常情况下，大家分工明确、各司其职，人体就会有很好的运动表现。我们日常生活的每一个动作，都是通过大脑发出指令，神经传递任务信号给相关肌肉，肌肉按顺序打配合，一起完成有秩序的收缩和舒张。

 “存肌肉”就是为健康“储值”

与人体骨量一样，肌肉的质量和力量在青春期晚期和成年早期也会增加，但从50岁起，开始大幅下降，不仅是肌肉萎缩、质量下降，还会出现肌肉力量和功能的减退。

好消息是，如果你在年轻的时候多练力量，往你的“肌肉矿”里多“存肌肉”，并且一直坚持力量锻炼，就可以大大减缓肌肉萎缩的速度，将来就能拥有更加健康自如的晚年生活。肌纤维在力的刺激下会被激活收缩，坚持进行力量锻炼，肌纤维就会增粗肥大，同一个运动单元聚集的肌纤维数量也会增加。如果你想让肌肉变粗，一个办法是增加负重载荷；如果你想让肌肉保持耐力，就可以选择小负重多重复练习。

既然肌肉可以提前储存，那“存肌肉”有什么好处呢？

首先，拥有良好的肌肉意味着可以自在生活，减少生活护理方面的开支。随着年龄的增长，你的身体功能和运动能力正常，可以自己做饭、洗澡、社交、运动，做自己想做的活动而无需依赖他人。随着肌肉逐渐萎缩退化，人会“越来越没劲儿”，跳舞跳不动，走路也走不远，慢慢地，就需要别人来辅助完成日常生活，甚至很多事情都需要他人代劳。

其次，“存肌肉”可以帮你省下很大一笔医药费。肌肉是人体最大的内分泌器官，人运动时肌肉收缩，可以分泌各种有益于身体健康的运动因子，帮助调节血脂、血糖，改善大脑、肝脏、胰腺等器官功能，还能降低认知障碍、骨质疏松等疾病的发生发展。比如，在运动的时候，肌肉会把身体的糖原转化为能量加以利用，从而起到调控血糖的作用。再如，肌肉作为人体的钙库，可以帮助储存血液中游离的钙离子，让补进来的钙能真正存在身体里，避免骨质疏松的发生。

你可能想不到的是，“存肌肉”还可以省下减肥的费用。现在很多人立志终身减肥，而实际上增肌减脂才是最佳的瘦身方式。力量练习消耗脂肪的效率，远高于慢跑这样的有氧运动，并且练出来的肌肉形状更好，能让身体形态更加紧致有型，达到事半功倍的效果，还更容易维持减肥效果，不反弹。

原来人体的肌肉这么重要，大家赶紧行动起来，为自己的健康“储值”吧。

来源：《大众健康》杂志

编辑：王静