哈勃镜头下的螺旋星系NGC 5728——一只非比寻常的“天体之眼”

在银河系NGC 5728的中心，有一个相当强大的动力室。

这是哈勃镜头下的NGC 5728，它距离地球1.3亿光年，一个像“天体之眼”的螺旋星系。(图片来源：ESA/哈勃，A.Riess等，J.Greene)

在哈勃捕捉到的一张新图像中，NGC 5728一场宇宙飓风下，显示了它的“眼睛”。

螺旋星系NGC 5728的中心，有一个相当强大的动力室。这个星系位于距离地球1.3亿光年的天秤座，由于其活跃的核心，它属于一个独特的宇宙类别。

NGC 5728是一个赛费特星系，这意味着它的一个特殊特征是，其核心的活跃星系核，由于中心黑洞周围充斥着大量的气体和尘埃，它会闪耀着明亮的光芒。有时星系核具有剧烈活动现象，会发射出强光，这时亮度甚至远远超过整个宿主星系本身发出的可见光和红外光。但是像NGC 5728这样的赛费特星系，恰好是个例外，因为人类的仪器仍然可以清楚地看到NGC 5728的其他部分。

这是哈勃镜头下的NGC 5728，它距离地球1.3亿光年，一个像“天体之眼”的螺旋星系。

由哈勃太空望远镜看到的螺旋星系NGC 5728的全尺寸视图。(图片来源：ESA/哈勃，A.Riess等，J.Greene)

欧洲航天局(ESA)于周一（9月27日）发布了这张新照片。欧洲航天局与美国宇航局联合派出的哈勃太空望远镜，完美地捕捉到了NGC 5728发出可见光和红外光的区域。这张照片是由第三代广域照相机(WFC3)拍摄的，它对可见光和红外光非常敏感。该航天器正是使用WFC3才记录到了这一景观。官方在一份描述这张照片的报道中说，正如出现在这里如此辉煌的宇宙场景一样，在NGC 5728附近也有很多照相机没有捕捉到的绝美景色。

“正如这张图片所示，NGC 5728是清晰可见的，甚至在光学和红外波长下，它看起来相当普通。令人着迷的是，WFC3不敏感的部分电磁波谱中，星系中心发出了大量的光。”欧空局工作人员在报道中写道。

事实证明，NGC 5728核心的“天体之眼”实际上可能会发出一些可见光和红外光，但它可能被星系核心周围的尘埃挡住了。如果不是因为核心周围发光的发光尘埃，WFC3还会探测到这些光呢。

NGC 5728是一个活跃的棒旋星系，位于天秤座南部1.46亿光年之外。它是1787年5月7日，由威廉赫歇耳（William Herschel）发现的。这个星系的命名来自于1888年出版的《星云和星团新总表》，该列表最初由J. L. E. Dreyer在威廉·赫歇耳观测的基础上于1880年代制作出，随后，它增加了两个目录列表的内容（IC I & IC II），这样一来，列表一下增加了将近5000个天体。据记载，NGC 5728的视目视星等13.40等，跨度3.4弧分。该星系的红移为0.00935，日心径向速度为2803km/s。它的质量大约是太阳质量的720亿倍，直径约为30kpc，哈勃星系形态学分类为SBb（棒旋星系）。

棒旋星系中心有一个恒星构成的亮的棒状结构，从棒的两端延伸出旋臂，棒旋星系也分为SBa、SBb、SBc三个子类型；SBa这类星系的旋臂缠的最紧相反SBc的旋臂展的最开，其实一般情况下棒旋星系中心的棒状结构并不是平滑的，而是有其他形状的结构。斯皮策星系勘测则给它赋予了“(R1)SB(r′l,bl,nr,nb)0/a”这串神秘字符，在斯皮策的语言体系里，意味着它成棒状螺旋的结构，中心区域为透镜状，周围围绕着扁平的圆盘。从隆起的核球两端延伸出若干条螺线状旋臂，叠加在星系盘上。

维拉·鲁宾将其描述为“介于椭球和圆盘之间的独特的椭圆结构”。星系中不对称的气体分布表明，它经历了一个小的合并事件，但是没有产生潮汐尾。

除了主棒外，它的内部还存在一个反向旋转的核棒，这个方向旋转的核棒与主棒成60度角。虽然这点为恒星的形成提供了证据，但由于分子气体几乎被耗尽，恒星的形成在核区域几乎已经停止了。如果核棒是真实存在的话，那它现在就由恒星和周围微乎其微的气体组成。

我们的银河系在宇宙中只能算是苍穹一粟，银河系之外是更广阔的恢宏星系世界，展现在我们面前的被我们观测到的也只有冰山一角，宇宙的奥秘正等着我们不懈的探索。

BY:Doris Elin Urruti

FY:龚昱丹

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