马里奥登上大银幕,游戏巨头为何纷纷奔向电影市场?

说起任天堂,这一全球最为知名的游戏厂商,它带给外界的印象除了层出不穷的游戏策划创意之外,无疑就要数 “保守”的经营策略了。塞尔达传说、马里奥、大金刚,细数任天堂多年来的当家作品,除了在游戏和联名套餐出现之外,似乎很少看到它们在电影里的身影。

但这两天,这一游戏产业巨头有了跨界的新举动,迈出了自己的老本行、试图拓展其在电影上的版图。7月14日,任天堂宣布计划收购日本 CG 公司Dynamo Pictures,并将其更名为“Nintendo Pictures”(任天堂影业),以便使用任天堂IP开发视觉内容。

尽管这种基于IP开发影视剧内容的游戏公司策略比较常见:诸如此前,Playstation背后的索尼也准备利用其庞大的视频游戏IP库开发游戏。但“游戏行业巨鳄涉足电影产业”这一举动本身除了为稳定的市场注入新的生机之外,也带给大众一定的启发、值得业内人去深入挖掘思考。

跨界投资 电影被赋予更多娱乐属性

游戏和电影——在过去往往被大众想象成两条没有交汇点、各自占据着不同赛道的平行线。但近两年来,暴雪、卡普空、育碧、索尼等各个游戏产业头部公司也开始纷纷投身到“游戏改编电影”这一产业链之中。

虽然此前《生化危机》《最终幻想》等众多游戏改编电影尚未取得好的票房成绩,但投资者前仆后继的跨界投入让电影这一艺术形式看到了新的可能。电影和游戏表面上表现形式迥异,但根源上都在追求着同样的内核——让观众身临其境的体验感。

不同的是,电影靠着故事情节上的自圆其说引人入戏、剧情发展推进由导演来掌控,观众作为见证者而存在,是典型的“传者本位”的艺术形态;而游戏则是通过诸多选项达成不同的游戏结局,玩家作为亲历者体验游戏的进程,它的娱乐性质更强、也更追求纯粹的感官体验。

游戏产业的介入赋予了电影更多的娱乐属性。在这一方面,任天堂这类游戏巨头跨界电影行业有着天然的优势:毕竟,创新性是游戏生命力之基础,反映在电影中,剧情逻辑的走向、角色形象再辅以三渲二等3D技术加持,比起传统电影更具有突破性。与此同时,观众对于角色人物塑造有初步的认识,在故事创作上放得开手脚。

电影的包容性极强,允许多元化的表达方式。无论是引人深思的现实题材也好、还是酣畅淋漓的动作大片也罢,不同的影片为观众输送着不同的情绪价值。而“娱乐”作为贯穿人类一生的独特需求,也可以在观看游戏改编电影的过程中得到进一步的满足。

IP增值 改编作品脱离粉丝向

对于全球影迷来说,看电影越来越成为一项“英雄不问出路”的娱乐方式。只要能讲好一个故事,观众自然愿意买单。过去大众一谈到影视剧、动画IP改编的电影,必然被套上“粉丝向”的头衔,但这种势头正在悄然改变:2020年,《鬼灭之刃剧场版 无限列车篇》日本票房达到324亿日元。超过《千与千寻》的316.8亿日元,高居日本国内电影票房的榜首。尽管日本向来有着极为深厚的动漫粉丝基础,但开创现象级爆款票房事件的背后必然是大众电影市场对IP改编的认可度在提升。

再观国内,在2019年之前,国内观众对于动画电影的印象还停留在“子供向”层面(即适合儿童观看的影视作品)、大众市场对于动画IP、小说改编电影的态度平平,但《哪吒之魔童降世》与《流浪地球》两部开创性电影的出现大大颠覆了这一认识。从这两部作品起步,动画IP电影正式脱离了“儿童作品”的门槛迈向真正的阖家欢,而科幻小说改编电影成为产业的重要一环。改编作品的火爆也让从业者意识到:IP决定了电影票房的下限,但决不是上限。

在市场风向转变后,打造IP宇宙不再是漫威、迪士尼的独门秘笈。任天堂的跨界举动也正是迎合了电影市场的这波热潮,为日后的IP变现早做打算。据悉,目前任天堂已经与环球影业的Illumination studio工作室合作,将2023年4月发行一部基于超级马里奥兄弟系列的动画电影。重量级游戏IP的加盟成效尚未可知,在经历了市场的重新估值之后,IP改编将会成为电影行业未来的明灯。

大咖加盟 电影行业未来前景可期

作为电子游戏业三巨头之一,比起其他两家公司(微软和索尼公司)多领域、全方面发展的企业策略,任天堂向来只专注于电子游戏这一块版图。本次跨界涉足影视领域的举动恰恰反映了这一“保守”的游戏产业引领者对于电影行业未来前景的长期看好。

尽管因疫情遭受了一定的挫折和打击,但电影行业的存续和发展仍然具有较大的保障。随着疫情好转,院线的盈利能力在新片上映后得到修复,观众的观影热情重新被激发。

而任天堂本次跨界电影行业的初衷便在于:借助游戏改编电影的形式扩大其在大众影视领域中的影响力。与此同理,电影行业也能够依靠游戏的热度与影响力成为玩家新的消费阵地。面对玩家这一庞大的用户群体涌入,电影市场潜在的消费意愿得到提升。IP联名卖品、游戏内观影活动助推……这些举措让电影院迎来新观众的同时,也拓展了影院新的资金回流途径。

从全球发展的趋势来看,随着VR、AR、元宇宙等科技手段不断革新,游戏在未来文娱行业的影响力将会不断提高。而任天堂的跨界之举不仅为游戏的大众化市场渗透带来便利,同样也在为电影这一具有极强包容性的大众艺术形态输送着新的生机。

(题图来源:艾维电影图库,图文无关)


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