前不久，听说上海的滴水湖来了一只红喉潜鸟。之前我从未见过潜鸟，它们常年生活在海上，国内并不易见，于是便兴冲冲地和朋友一同前往寻找。

但到了目的地，我却完全没有“加新”（在自己的观鸟记录中添加新的鸟种）的喜悦。那只潜鸟很容易找到——它侧身躺在岸上，身体左侧胁部沾上了漆黑色的油污，与洁白的腹部形成鲜明的对比，非常扎眼。下水后，它尝试用喙梳理被污染的羽毛，但怎么也清洗不掉那块油污。

左滑查看：停在岸上和下水的红喉潜鸟（Gavia stellata），左胁的油污非常扎眼 | 鹅掌楸

两天后，我在山东日照坐船出海，在一块岛礁附近又发现了两只黑喉潜鸟，它们也同样沾上了油污。我没想到，即使它们已经远离海岸几十公里，竟也遭遇了和那只红喉潜鸟相同的不幸。

礁石上的黑喉潜鸟（Gavia arctica），红圈内隐约可见其腹部黑色的油污隐约可见 | 鹅掌楸

更让我震惊的是，就在我离开上海后，浦东新区的世纪公园又出现了一只黑喉潜鸟，颈部到整个腹部都有黑色油污覆盖。仅仅在发现3天后，这只黑喉潜鸟就不幸身亡。

在听闻和目睹这些悲剧之后，我才意识到，我曾经如此渴望见到的潜鸟竟然是如此脆弱。

为什么这些潜鸟会沾染上油污？沾上油污会给它们带来什么危险？这要从潜鸟的生活习性和身体结构说起。

潜鸟是海鸟的一类，因善于潜水而得名。它们夏季在欧亚和北美大陆北部繁殖，冬季飞往南方越冬。世界上总共有5种潜鸟，其中有4种会到中国的沿海地区过冬。

潜鸟是潜鸟目潜鸟科潜鸟属下鸟类的统称，图为普通潜鸟（Gavia immer）的繁殖羽（左）和非繁殖羽（右）｜Wikimedia Commons

潜鸟有一套专为海上生活打造的身体结构——尖利的喙利于捕鱼；双脚有蹼，便于游泳和潜水；双腿处于身体偏后的位置，能在潜水时后蹬产生强劲动力。部分实心的骨骼更是有利于潜鸟在深水中捕食，它们能潜入60多米深的水下，在水下停留长达数分钟。

潜鸟善于潜入水中捕食 | Matthew Studebaker

但正是因为常年在海上生活，而且潜水捕食频繁，潜鸟很容易沾上在海面漂浮的油污，这会给它们带来生命危险。

鸟类借助羽毛来保温和防水，但油污会破坏羽毛结构，让敏感的皮肤暴露在空气和海水中，导致身体失温，严重情况下甚至会让潜鸟失去飞行或水上漂浮的能力。

而且，出于本能，潜鸟还会梳理和啄食被污染的羽毛，在这个过程中食入油污中的苯、多环芳烃等多种有毒物质，进而导致出现内脏衰竭等中毒症状。

一只全身沾满油污的潜鸟 | Cape Cod Times

因此，潜鸟一旦沾上油污便凶多吉少。在2010年的墨西哥湾漏油事件中，有研究者估计了普通潜鸟的致死率：哪怕只是微量油污，也会带来0%～60%的致死率；如果是轻度的油污污染，致死率则超过了80%。

除了海洋油污，潜鸟的生存还面临多种威胁，包括栖息地减少、酸雨污染等等。铅中毒也是潜鸟非正常死亡的诱因之一——它们会吞下水底的小型石子帮助消化，但却可能因此误食钓鱼用的铅坠而中毒。

X光片显示一只死亡潜鸟体内的铅坠 | 参考资料[8]

不仅是潜鸟，其他种类的海鸟同样难逃海上浮油的侵害。

油污不仅会破坏海鸟的羽毛结构，还会通过成鸟传递给正在孵化的卵或雏鸟，降低整个种群的繁殖成功率。油污中含有多种容易挥发的有毒成分，海鸟一旦吸入体内，将可能导致肺部疾病。

一只浑身油污的斑头海番鸭（Melanitta perspicillata）｜Wikimedia Commons

海上的油污从哪儿来？除了少部分深海地层渗透出的原油外，绝大多数海上浮油的来源都与人类活动有关，包括污水排放、油轮行驶、石油泄漏、沿海设施建设等等。

在各种人类活动当中，大型油轮或钻井平台的大规模石油泄漏，尤其会对当地海鸟带来灭顶之灾。

1989年，埃克森瓦迪兹（Exxon Valdez）号油轮在阿拉斯加湾触礁，泄漏了超过1100万加仑的原油。救援人员在海边发现了3万多只满身油污的海鸟尸体，粗略估计共有超过25万只海鸟死亡。

阿拉斯加湾漏油事件中因油污而死亡的海鸟 | Wikimedia Commons

2010年，墨西哥湾的深水地平线（Deepwater Horizon）钻井平台发生井喷爆炸，大量原油从油井涌入海洋，超过2500平方公里的海面被石油覆盖。

科学模型估算，因漏油而死亡的海鸟数量高达70万，笑鸥等多种海鸟在墨西哥湾的种群数量下降超过30%。

2010年墨西哥湾漏油事件中船只扑灭大火 | U.S.Coast Guard

墨西哥湾石油泄漏事故发生后发现的满身油污的鹈鹕 | Science

可悲的是，在极度依赖化石燃料和石油产品的工业社会，海洋石油污染几乎是不可避免的。小到公园里沾上油污、奄奄一息的潜鸟，大到因石油泄漏而大面积死亡的海洋生物，它们无一不是经济发展的牺牲品。

如何尽可能救助受海洋污染影响的自然生灵，如何最大限度地减少海上浮油对自然环境的破坏，是当前亟需思考的生态命题。

让我们回到开头的故事。

在我出海归来几天后，另一批伙伴来到了那块岛礁。他们没有看到我挂念的那两只沾了油污的黑喉潜鸟——毕竟潜鸟的归宿是天空与大海，它们可能早已飞去其他海域了。

好消息是，他们没有发现任何身上带油污的潜鸟。他们发来的照片里，一只黑喉潜鸟随着海波漂浮着，身体下半部的羽毛如同雪一样纯净洁白。

同个岛礁出现的另一只黑喉潜鸟 | 可乐

但愿未来有一天，来到这片海域越冬的潜鸟都能像它一样，自在地在大海上遨游。

作者：鹅掌楸

编辑：麦麦

封面图来源：Cape Cod Times

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