蛴蟆节，悠长的乡情

王玉芬

对家乡的蛴蟆节期待了多年，一直盼。

没想到，今年正月十四的蛴蟆节和立春撞了个满怀。想着春天正在来的路上，就更有了好好生活的念想，不妨到乡间摇竹枝、扎蛴蟆灯，到西充河放灯，祈福一年的平平安安。

川北民俗——正月十四送蛴蟆（张瀚誉 摄）

家乡的蛴蟆节是沿一条河流传的。这条河，便是西充河。

西充河，是家乡人的母亲河，全长120余公里，河水清澈，蜿蜒流淌，一沐春风，两岸十里桃花、万顷麦田，颇具田园之美，最后在城区注入嘉陵江。

十四夜，送蛴蟆儿，蛴蟆儿那个公，蛴蟆儿那个婆，把你蛴蟆儿送下河……我是长在西充河边的，从小听着蛴蟆节的歌谣，但城乡间不远不近的距离，让我多年来一直没有走进蛴蟆节的深处。

今年，终得如愿。

风，浸润着早春的气息。到达三会镇，已近中午，群山围绕的场镇、村居已燃起了热腾腾的烟火气，房前屋后那一丛丛苍翠的竹林，似乎是生活的另一种寄托。砍竹、剔枝、劈篾……几乎家家户户都忙着扎蛴蟆灯，只见村民先把嫩竹裁成长约1.5米的竹枝，然后打破竹节疤，分成均匀的十二份，预示一年十二月，月月平安，随后向中间挤压成纺锤状；再以细篾编织，糊上红色、黄色彩纸，最后在底部搁置一块泥团，点上蜡烛，寓意祈祷和祝福的蛴蟆灯便做成了。

有点遗憾，我们已错过了蛴蟆节一项重要仪式——摇竹祈福。原来，正月十四这天，村民们要起个大早，大人们砍竹做灯，小孩们摇竹祈福：“摇嫩竹，你也生，我也生，我和嫩竹打老庚……”祈求新年健康成长。

虽然迟到，但我依然为此次成形而高兴。随便走进镇上一户人家，就能感受到扑面而来的喜庆。“蛴蟆节有300多年历史了，我小时候，父亲常讲祖祖辈辈流传下来的‘蛴蟆瘟’给我们听！”沿街住户张三一边制作蛴蟆灯，一边讲口口相传的旧事。相传在明末清初，西充河流域一带战乱不断，瘟疫流行，特别是咳嗽的小儿很多，村民人心惶惶。一天，一位云游僧人来到村里，给当地老百姓指点迷津，说这是“蛴蟆瘟”祸害，要把“蛴蟆瘟”送走，瘟疫才会离开。

当天是正月十四，村民举行了送“蛴蟆瘟”活动，以祈福消灾佑平安。大概是气温上升、春暖花开，加上中药调理，当地瘟疫果然消失，患咳嗽的小儿也康复了。从此，每年正月十四晚，西河流域都要举行送“蛴蟆瘟”活动，并逐渐演变为蛴蟆节，形成一整套风俗活动，包括屋内地面洒灶灰，吃花馍，送蛴蟆，送虼（跳）蚤，“摇嫩竹”，踩高跷追月兔，耍龙放花筒，烧烟火架……

原来，从川北泥土地里生长而出的蛴蟆节，寓含着驱除瘟疫的古意，如今又营造着欢乐祥和的氛围，演变为人们庆祝“元宵节”的另一种方式。

渐渐地，薄雾氤氲，夜色渐起，早春的山乡泛起炊烟。我知道，积蓄一年的蛴蟆灯要在天地之间、山川河流之间，与夜幕相互成全，怒放璀璨极致的烟火。

“十四夜，送蛴蟆儿，蛴蟆儿那个公，蛴蟆儿那个婆，把你蛴蟆儿送下河……”夜幕之下，家家户户的大人、孩子举着蛴蟆灯，舞着火把，从家门鱼贯而出，如涓涓细流汇聚成人潮、灯海，沿场镇街巷、乡间小路游行祈福，一盏盏灯点亮一个个心愿，光影摇曳之间是笑靥，是欢笑。送蛴蟆的队伍绵延几里长，夜幕中，漫山遍野灯影流动，似有火龙、灯河在流动，密集得像夏夜天空的繁星，烟花爆竹声、欢呼笑闹声交织在一起，祝愿新的一年风调雨顺，人寿年丰。

我举着灯，随汹涌的人潮行进在乡间，拂面有微凉的风、耳旁是喧天的锣鼓、内心是满溢的狂喜，这排山倒海的气势、乡野炽热的气息让我震撼。群山万壑中，有一种力量在生长，在升腾。一场源自瘟疫、苦难的蛴蟆节，最终微光如炬，汇聚星河，竟孕育出一场喜乐、狂欢。正如史铁生在《好运设计》中所说，“大劫大难之后，人不该失去锐气，不该失去热度，你镇定了但仍在燃烧，你平稳了却更加浩荡”。蛴蟆节，悠长的乡情里，是乐观、坚强、锐气……

当浩浩荡荡的人潮来到河边，将蛴蟆灯插入刚刚萌醒的春泥，许下新年的心愿后，蛴蟆节渐入尾声。沿河遍野是灯火祈福的浪漫，灯影拂光摇曳，随着风渐渐熄灭。喧嚣热闹的乡间归于寂静，灯火阑珊处，我的内心似乎也熬过坚冷而沉重的冬季。不管人世间经历了怎样的悲喜，二月之春终不会辜负我们的期待。

来源：四川省地方志工作办公室

文/图：王玉芬

供稿：南充市地方志办公室